9月19日,阿里巴巴CTO、达摩院院长张建锋(行巅)在2018云栖大会上宣布,阿里将把此前收购的中天微和达摩院自研芯片业务整合成“平头哥半导体有限公司”,推进云端一体化的芯片布局。
和达摩院一样,平头哥的目标也是最终独立化运作,在前期由阿里巴巴集团给予足够的投入和支持,运行数年后形成盈利能力,最终成长为一家自负盈亏的企业。
张建锋表示,希望通过自研的强大的技术平台和生态系统整合能力,推动国产自主芯片的产业化落地。
阿里去年成立达摩院之时,芯片就是达摩院成立之初就规划的重要研发方向之一,为了快速推进该项业务,阿里此次成立集团全资控股的专门公司,将芯片业务完全放入该企业,不仅负责研发,还要进行产业化推广、构建生态等一系列任务,让芯片真正成为阿里巴巴的一项战略业务。
目前达摩院芯片团队接近100人,成员大多拥有供职于AMD、ARM、英伟达、英特尔等芯片大厂的经验。加上近期收购的中天微,估计新公司的人数会达到200~300人。未来,平头哥半导体将打造面向汽车、家电、工业等诸多行业领域的智联网芯片平台。
阿里巴巴的芯片策略是“云端一体”,自研与生态合作相结合,这家独立芯片公司的初期主要研发人工智能芯片和嵌入式芯片,远期目标则是实现自负盈亏,成为在市场中有竞争力的一个实体。
至于“平头哥”这个名字的由来,则和“达摩院”一样,都是马云拍板决定,这背后源自马云最近的一次非洲之旅。
“平头哥”是蜜獾的别称,蜜罐是鼬科蜜獾属下唯一动物,栖息于热带雨林和开阔草原地区,是“世界上最无所畏惧的动物”。
马云此前曾表示,物联网时代即将到来,人们需要更便宜、更有效、更有包容性和更安全的芯片。
“平头哥”的使命,也并非是聚焦简单的产品层面,更是一种宝藏。
2017年,达摩院横空出世,马云说达摩院是比阿里更宝贵的资产,“要活得比阿里更长”,超过“102年”。
2018年9月10日教师节,马云宣布将在2019年的教师节卸任阿里巴巴董事局主席一职。在正式退休前,马云已经为阿里埋下了几个重要宝藏:公益、阿里云、达摩院,再加上现如今的芯片。
自己做芯片研发,才能够让阿里从算法(Alogrithm)、大数据(Big data)到计算力(Compute),再到专用领域知识(Domain knowledge)和生态(Ecosystem),彻底实现“ABCDE”的闭环。
相比其他“ABC”的公司,从底层基础硬件到最终的应用,阿里生态能形成一套完整的自循环,既不会受制于人,还能随时向外扩展业务,展望102年。
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