1.初中就立下创业志大学开始为创业打基础
曹溯上初中的时候就跟好朋友约定,长大以后要开一家自己的公司,然后希望自己在四十岁之前实现财务自由,到时看看谁更有钱。一晃眼,距离他四十岁还有八年,距离朋友四十岁还差九年,两个人仍在创业大潮中漂泊。
19岁时,他考上了北京邮电大学,号称信息黄埔的一所院校,主修电子商务。大学四年,曹溯的考试成绩一路烂透,班级排名惨不忍睹。他在编程、photoshop、ppt这些东西上,却下了很大功夫,还刻意学习了演讲和管理技能,当过三年班长,拿过一次辩论赛冠军——这一切都是为自己以后创业做准备。
当时北大光华管理学院搞过一个《全国企业模拟大赛》,北邮参加过好几届,最好成绩是全国第六。
2.第一份工作中小试牛刀失败中埋下创业种子
曹溯大学毕业时还不流行一毕业就创业,他就去了中国电子商务协会上班,他想自己怎么也得先积累几年经验再创业,谁知事业单位完全不是他想的那样,天天就是喝茶水、看报纸、扯闲篇,一个但凡有点事业心的人在这待久了都会疯掉。在疯掉之前,他离职了。
离职后他去了一家名叫“金马甲”的公司,公司不是很有名气,但在09年却是上过新闻联播的。08年北京奥运会开幕式有一个节目叫“击缶而歌”,里面用到了2008面奥运缶。奥运结束后,考虑到每一面缶价值都很大,逐一拍卖成本又太高,就采用了在线竞价的方式。
金马甲就是这样一家有国资背景的在线竞价平台,属于北京产权交易所旗下,于是顺理成章的接下了这一单,新闻联播也对此进行过宣传。
刚加入新公司的曹溯心气很高,觉得在线拍卖行业前景广阔,用不了几年,自己就能成为圈内一号人物,他当时计划的是用五年时间做到副总裁,然后功成身退,去创业。
曹溯从小就喜欢写东西,他写了几篇文章发到公司内部平台,这些文章正好被老板看到,钦点他从机构业务部调到研究部,后又借调到市场业务部,加盟了一个叫做“奥运资产处置”的小组。也是这段经历让他深深懂得了“机会总是留给有准备的人”这句话的深刻内涵。
2010年,世博会开到了家门口,大量商机如潮水般涌入,无数公司把目光聚焦到这里。金马甲也不例外,大家都不知道世博会怎么玩,只觉得沾了奥运会的光,要是能再沾一下世博会,那简直是喜上加喜,公司当时就派他去了上海,去看看。
初到上海的曹溯开始漫无目的逛,就这样逛了三个月,在他的印象里,除了德国馆没进去过以外,所有的场馆都走过至少一遍。在走访的过程中,他也开始发现商机,他提出一种“世博场馆再建授权转让”的合作模式。就是在世博结束以后,由各场馆主办方——也就是各个国家——委托金马甲,将场馆的重建授权以拍卖的方式转让给中国本土企业。
这个模式一经提出,立刻收到了很多意向,包括土耳其、尼泊尔、拉脱维亚等,但最终敲定合作的,是瑞士和加拿大两家场馆。
瑞士馆率先确定了合作关系,起拍价670万,包括瑞士馆建造图纸、官方授权和六千个代表瑞士馆特色的“小太阳”。最终以702万成交,被连云港一家公司竞得。
瑞士馆虽然成交价不高,却在当时开创了世博场馆转让的先河,一时间引起了广泛的关注。更有几家场馆跟风效仿,也将自己的再建授权转让了出去。等公司跟加拿大馆合作的时候,关注他们的媒体和意向方就已经很多了。
加拿大馆的合作是竞标赢来的,起拍价2000万,包括建筑图纸、重建授权,以及全部原场馆所用的钢材和加拿大红杉木。竞价公告一经发出,就引来十四家企业报名。这报名可不是随随便便报的,光保证金就四百万,而且是现金——感叹中国有钱人真是多啊。
2010年11月17日,是曹溯永生难忘的一天。
这一天他早早的起了床,跑到加拿大馆办事处,只见他们的工作人员已经准备了各色水果、点心,甚至还有香槟,就等着今天的竞价结果。
十点,竞价开始,十四家公司先后报价,不到一个小时,报价就已经突破三千万。当时他们的工作人员纷纷猜测成交价格,馆长Denny猜的是2500万,那几乎是瞬间击穿。还有人猜七千万的,大家则笑他痴心妄想。
但很快公司就意识到,这可能不是痴心妄想了。因为到了十二点左右,价格已经逐渐逼近五千万。
那天曹溯买了一点半的飞机回北京。本想十二点怎么也竞价结束了,先跟加拿大这边的人庆祝一下,回北京还可以跟公司的人庆祝一下。可眼看过了十二点,还有至少七家公司不断地出价,看来自己是等不到竞价结束了。
最终结束时间是晚上十点半,整整持续了十二个半小时,成交价1.24亿!同事们疯了,领导们疯了,领导们的领导们也疯了。
但是……等一切落停,受让方竟然不打款,理由是加拿大馆没诚意,不愿意降价。
曹溯当时力主强硬态度,如果对方五个工作日内不交钱(这是写在拍卖公告里的),就让他们滚蛋。但公司领导则主张和气生财,说:让他们谈嘛,最终肯定是能谈成的。
也是公司领导的妥协让本来能赚两千多万的项目,结果只赚了两百万。全公司从天上跌到了地上——这是曹溯人生第二次重大失败。两次失败经历让曹溯总结出一个结论:自己做别的一定是失败,唯有创业,才能成功。
3.初次创业因精神洁癖折戟
2012年12月26日,因为各种原因,曹溯打破计划提前离开了金马甲,开始正式创业。
一开始,他提出了一个名为“海外置业版去哪儿网”的想法。就是把那些海外置业、移民的小中介,像售票点一样聚合起来,放在一个大平台上,追溯交易记录,建立信用体系,监管资金安全。
这个想法一经提出,立刻获得一个好友的加盟,通过他的关系,还找到了一个投资人。当时的股东框架很简单,他们两个小的出力,占小头,投资人出钱,占大头,虽然不是现在典型的投资方式,但在当时有这样的视野已经是极好的了。
可是过了一段时间,一次开会中,这位投资人突然表露出这么一层意思:某些客户的移民投资款,我们不必立刻打出去,可以把这钱先做些投资,赚了回报再还回去,这样赚钱更快。曹溯一听就傻了,感情这位先生一直打得是这个算盘,这是无论如何也不能同意得。
他说创业是自己一生的梦想,而不是一时兴起想赚点快钱。思前想后,他鼓足勇气跟朋友说这事不能继续干下去了,他选择退出,朋友看他撤了也没了主意,这件事就不了了之了。
4.再次扬帆起航在女友穿衣品味上找到创业机会
时间过得飞快,转眼间到了13年6月,曹溯已经辞职半年,不但一事无成连个成型的想法都没有。
他一直希望能够改变世界,认为:越是基础、贴近生活的东西,越容易被更多人接受,就越有可能改变世界。于是开始细心观察身边人的每一个举动,从邻居遛狗大妈,到小卖店收银员,从球场上打球的人,再到咖啡馆里看书的人。最终从女朋友穿衣服这件事上找到了些明悟。
曹溯的女朋友研究生毕业,在银行上班,是典型的都市白领,可是穿衣品味跟电视里那些白领美眉实在有些差距。一件牌子不错,价钱也可以的衣服穿到她身上立马变成彻头彻尾的地摊货,怎么看都别扭。
于是他开始思考一个问题:如今互联网这么发达了,各种信息大爆炸式的增长,为什么还有很多女人不会穿衣服?想来想去,他觉得在穿衣搭配这件事上,很多人是学不会的。任她看过再多时尚杂志、明星穿搭,一到自己穿衣服的时候还是会懵。想帮助这些女孩,指望“讲大课”不行,最好的办法就是让她们“照抄”。让她们随便拿出一件衣服,就立刻能看到这件衣服明星模特怎么搭配,直接照着穿。
曹溯把这个想法告诉女友,立刻得到赞同,又问了周围的朋友,大家都很认可这个想法。于是他认定这是一个刚需,就给它起了个怪怪的名字——挖兔美搭。
之所以叫这个名字是因为他之前设计过一种图片搜索工具叫挖兔搜图,女友说,既然你现在专注于女性搭配方式的产品了,那就叫挖兔美搭好了,所以“挖兔”是个老字号。
当时的想法是,挖兔美搭就是一个图片搜索工具,专门搜索时尚图片里的衣服。与现有的图片搜索不同的是,它要更加精准的多。比如用户要搜红白条纹衬衫,搜出来的结果就全都是女明星穿着红白条纹衬衫的图片。还可以根据搭配进行搜索,比如红白条纹衬衫配牛仔裤,红白条纹衬衫配橘红色裙子。
总之,你想找哪件衣服的搭配范例,上去一搜就有了,快速有效地解决你不会搭配衣服的问题。
5.创业初期没钱没资源七拼八凑找到启动资金
认定方向就撸起袖子开始干,但当时曹溯手里既没钱又没资源,资金根本不够,只好找人借。一个好朋友一听说他创业没钱,没等开口,就拿了三万给他,连借条都没要一张。女朋友以装修房子为由,个人信贷十万,靠她每个月工资来还。他又跟大学室友兄弟借了三万,就这样七拼八凑的凑足了启动资金。
当时曹溯有两个选择:一个是找合伙人,先拉出个团队来;二是找外包,直接把产品做出来看。思来想去他选择了第二套方案——这年头仅凭一个想法就想找到合伙人,太难。
他查了上海几家名气最大的外包公司和团队,最终选择了百度上排名第一的蓝色互动。(多么天真的少年!)见了对方的商务,和一个大牛模样的技术,把自己的想法一说,人家撇撇嘴:就你这点玩意,一个半月给你搞定。虽然受了鄙视,但他心里是甜的:看,大公司就是不一样,自己以为是问题,人家根本没当回事。
可一问价格曹溯又傻眼了:十四万!包含ios版和ipad版——这几乎是自己全部启动资金,这些钱花出去自己根本没钱做推广了。
纠结了一晚上,最后他问自己:这个想法牛不牛——牛!自己有没有信心——有!于是第二天一咬牙就把合同签了,并预付了7万元的项目预付款。合同生效日期是13年8月8号,想着到十一就有一款超牛的产品问世了,曹溯心里就跟吃了蜜一样美。
可是接下来发生的事情让他感到惶恐,先是第一个礼拜,对方说公司产品经理排不开,让他先等等;第二周对方还是说没有产品经理,让他不要太着急;到了第三周,好不容易安排了个产品经理,接了他的case,他自己还得排任务。一直等到九月中旬,这产品经理才跟曹溯说,我现在可以开始你的项目了,估计十一之前可以完成。
一个好端端的产品,就这么变成了产品原型,他一腔急火无处发泄,却只能干等。终于,在十一前最后一天,曹溯坐在蓝色互动走得没剩下几个人的办公室,第一次看到了自己的产品原型,听着产品经理给讲解,内心无比激动:这是他人生中第一款“产品”。
接下来的发展再出乎他的预料,本来说好十月中旬结束的合同,一拖拖到了年底,期间他们的上午跟曹溯说,这个项目的复杂程度超出了他们的预期,如果要继续,得追缴两万八。当时曹溯为了见到产品,他豁出去了,一咬牙,加!
可是到了年底,产品还没出来,到了春节也没出来,过了春节还没出来。曹溯那段时间几乎是天天到蓝色互动去“上班”,就坐在他们的技术旁边,盯着开发,可进度还是一如既往的慢。
年后不久,产品经理跟他说:哥,上面给了我很大的压力,让我把手头几个项目的尾款结了,你看能不能帮帮我。
当时后台功能已基本完成,前台架子也搭好了,就等调接口和处理细节了。曹溯觉得人家也挺辛苦的,能帮就帮吧,就把七万尾款打过去了。这些钱加速了他的窘迫,却没加速项目的进度,四月、五月、六月、七月,眼看到了八月,那一点点的技术问题仍旧没有解决,更别说ipad版了,根本都还没动静。
到合同生效整整一年的时候,曹溯终于从麻木中清醒过来:他的项目被烂尾了。
6.绝境反击开始获得新的生机
项目烂尾给曹溯身心带了了极大的打击,此时他已经身无分文,每天靠女朋友养着,吃着女友从银行打回来的饭,开始整宿整宿失眠,脾气暴躁,毫无耐心可言,唯一能让他放松的就是篮球。
可是这唯一的爱好也出了问题,他的膝盖骨由于长期严重磨损患上了重度骨性关节炎,医生告诉他想以后还能正常走路,就不要打球了。他听了以后笑笑,心想自己要是创业失败,连命都可以不用要了,还管走路正常不正常?出了医院就直奔球场,他觉得自己就是个傻逼,就爱这一件事,所以就是不放弃。
打球不能放弃,创业就更不能了。走投无路之下,只得再跟自己的亲妈开口借钱,
之前他曾从妈妈那借过一万,他说自己三个月之内一定还,最后也没还。现在实在不好意思再开口,最后还是鼓足勇气说借五万。结果可想而知,母亲委婉的说她不想借钱,当时自己走到了人生低谷。
这时,曹溯又反复问自己,挖兔美搭到底值不值得自己这样?反复思考推敲,深入剖析,最终得出结论,他还是深信自己的项目是行的通的,就算今天失败了,将来也有一家公司会做出一个一模一样的产品来。
7.好强的性格让自己变成了打不死的小强
痛定思痛,曹溯又鼓足勇气重整旗鼓,又跟自己曾经的兄弟那借了十几万块钱。这时,堂兄的朋友介绍了一个资深IOS开发人员,正处于职业空窗期。他把挖兔美搭的想法一说,两人一拍即合,就这样,他迎来了人生第一个合伙人。
很快,他在缘创派上认识了专做C++开发的泽涛,虽然学历不高,但是技术功底却异常扎实,也就跟着开工了。真正的好事还不止这些,曹溯把项目思路发到天使汇上,立刻吸引来一位盛大的女性投资人说要跟他聊聊。
平生第一次见投资人啊,他也是紧张的不要不要的,他们在一家酒店的咖啡厅里聊了两个多小时,从商业模式到团队建设,到整个行业竞争环境,聊了很多,但投资人还是不相信一个直男能把这事做好,就这样,他第一次约见投资人以失败告终。
但他一点没觉得沮丧,反倒挺开心。他说自己就喜欢被人看轻,被人不看好,因为每到这种时候我都会想,等有一天我成功了,他们会后悔当初对自己的判断,自己就很有报复式的快感。
这次约谈后不久,曹溯又收到了苏河汇孵化器的约谈。见面过程不是很顺利,因为他们的男性创始人好像不是很感兴趣,幸运的是,他们的女性合伙人对这个思路很是喜欢。最终挖兔美搭入驻了这家孵化器,孵化期限为半年。
这边厢诸事顺利,另一边他决定起诉蓝色互动。找了一个老朋友的律所,给了他一个优惠代理费,就这样,一切开始步入正轨。
8.靠坚持走到今天想做最大服装零售商
曹溯为企橙工作人员展示产品
曹溯的创业故事还在继续,企橙也有幸联系到他,为他做了一次专访,企橙团队从产品设计建议及优化、市场渠道推广辅助、业务链条合作伙伴资源对接、BP免费升级优化、投资人融资对接等几个方面为他提供了专业建议。
他也跟我们透露说自己创业一路走来最想跟广大创业者说的是:创业成功的核心关键词是坚持,自己不放弃谁也不能说你是失败了,创业者只有一种失败就是自己放手了,否则一直往下干,做到死只能说没成功而已。
往下走其他成功的关键词,曹溯觉得还有对市场的判断,对产品的敏感度,对人才吸引力,还有钱和运气,自己之所以能经历一波三折,今天还能坐在这里接受采访,每次都是运气把自己托起来得。
他也表达了对创业者祝福,说自己对吉米漫画中的一句话深有感触,人总是在最深的绝望里看到最美的希望,这也是自己一直不放弃的原因。
他说挖兔美搭项目目前处于产品开发阶段,已经经过了概念验证阶段,真正影响用户增长的是营销和产品,方向是没有问题的了,接下来要做的就是把公司做好做大,公司最大的愿景是成为一个最大的服装零售商。他说这个灵感来自电影《第六日》的情节,未来人们是这样买牛奶的,当你关上冰箱门的时候,冰箱会告诉你牛奶不够了,你只要按一个按钮就可以完成购买。
挖兔美搭也是在做这样一件事情,人在最需要的时候才去做一件事情,当产品发展到一定阶段,必然会去满足用户的这种需求,人们随时随地就能买商品了。
这就是挖土美搭的创始人曹溯的创业故事,其实我们看到的只是他漫长创业路程中的一小段风景,背后不为人知的艰辛也只有他自己最懂,橙哥只想送上一句祝福,希望未来的日子里,挖兔美搭能够做的越来越好,为更多的人服务。
你以为故事到这里就结束了?!NO、NO、NO!
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