(原标题:谁能拯救搜狐?)
“搜狐要用三年的时间重回互联网中心。”搜狐董事局主席兼首席执行官张朝阳2016年底说出的这句话至今言犹在耳,但眼看三年之约即将到期,搜狐并没有任何重拾辉煌的迹象,反倒是其股价在8月5日重回到16年前。
截至8月6日美股收盘,搜狐的股价两天暴跌近30%至8.80美元/股,而上一次处在这个价位,还是2003年初。彼时,搜狐正值高速上升期,在刚结束的2002年第三季度,搜狐成为中国互联网行业首家实现全面盈利的公司。
令人唏嘘的是,历经16年的发展,搜狐的股价却回到了原点。搜狐股价此次跌去近三成的背后,不乏美股市场普跌的环境因素,而更为直接的导火索是搜狐盘前发布的2019年二季度财报。
据披露,搜狐二季度营收为4.75亿美元,同比下降2%,低于市场预期的4.82亿美元;非美国通用会计准则下,搜狐净亏损为5000万美元,去年同期为净亏损4900万美元。
对此,张朝阳8月6日在接受媒体采访时表示,“搜狐财报撞上了全球资本市场恐慌,投资人在恐慌中有些过激反应,没有耐心看这个季度的表现。”
在张朝阳看来,搜狐二季度的财报表现其实还不错。他表示,二季度的净亏损增加,实际上是计入了畅游旗下子公司的1700万美元一次性减值,如果抛开这个,搜狐在二季度的亏损实际上是收窄的。
但是,即便亏损收窄了它也依然是亏损。股价某一天的波动,确实可以归结为市场以及投资者的一时行为,但冰冻三尺非一日之寒,搜狐的股价回到16年前也是长期下跌积累的结果。
2011年4月,搜狐的股价曾一度突破100美元,如今却不足9美元/股,跌幅超过90%。不可否认,搜狐曾站在互联网的舞台中心,光芒四射,但在过去十年,搜狐也确实逐步衰落。
站上风口却没有飞起
王伟2011年加入搜狐畅游,并在那里工作了四年。回忆起当时入职畅游,王伟依然带有一些自豪感,他向21世纪经济报道记者表示,“畅游那会儿很厉害,在国内的游戏行业至少能排进前五。“
2003年2月,搜狐正式进军网络游戏领域。在互联网领域,搜狐算是最早一批的游戏领域布局者,与它同时起步的还有腾讯,而网易要比它们早两年。
到今年,搜狐已经创立21年。其中,王伟入职的2011年是搜狐的一个分水岭,那一年,搜狐的股价到达了历史高点,这不仅成为搜狐早期辉煌的见证,同时也成为搜狐日后衰落的参照系。
有人说搜狐在近些年的发展中错过了很多风口,但实际上,在2011年之前的10年间,搜狐更是一个成功的捕风者,甚至有些风口是由搜狐而起。据不完全统计,在2000年-2010年期间,搜狐至少布局了社交、电商、游戏、搜索、视频、社交媒体等多个领域。
而如今支撑搜狐财报的,除了门户的媒体业务外,只剩下游戏、视频和搜索业务,其中,代表游戏业务的畅游和代表搜索业务的搜狗分别于2009年、2017年在美股挂牌上市。
那些错过以及失败的业务且不说,在仍然坚持的这几个业务中,游戏本应是最有望带领搜狐更上一层台阶的业务。可做对比的是,同为门户起家的网易,依靠游戏业务赚得盆满钵满,如今的市值已达到270亿美元;而腾讯也凭借游戏业务的带动,成就了现在超4000亿美元的规模。
搜狐做游戏不比它们晚,资源也不比它们差,但搜狐畅游为什么没有发展壮大?作为亲历畅游转折时期的员工,王伟告诉记者,2013年的时候,他就感觉到公司已经开始落后于行业。
“畅游的产品研发实力其实很强,但整个公司的方向和决策有很大问题。”王伟表示,至少在2011年的时候,公司的自研投入力度还很大,有几百人的团队做各种项目。
但在王伟看来,当时的畅游没有明确的目标,导致有些跟风,最后落得什么都没做成功,手游和出海的风口都错失了。他举例说,“畅游做过一款《鹿鼎记》游戏,产品质量其实很高,但它融合了市场上所有的玩法,却没有属于畅游自己的独特玩法,最后变得内容太多太杂,反而失去了竞争力”。
根据财报,搜狐今年二季度的在线游戏收入为1.02亿美元,虽然同比有所微增,但与前年基本持平。对于整个游戏行业的大盘而言,不进则退,而搜狐在游戏业务上,一直依靠的都是老游戏。财报中也提出,二季度同比增长是由于推出的促销活动提升了老游戏的表现。
王伟坦言,自己虽然离开了畅游,但依然身处游戏行业。现在从外面看畅游,它基本处在吃老本的状态,近些年基本没有可以拿得出手的作品。
但对于畅游,王伟依然觉得它是一个好公司。“我在好几个大公司都工作过,畅游的员工关系以及福利待遇都不差,若非要总结一个畅游落伍的原因,那只能说是高层的决策方向以及对市场的判断不够准确。”
张朝阳拒绝做“好人”
如果一家公司的战略方向出现问题,那可以归结为CEO的问题。但如果看到了CEO有问题却没有任何作为,那就是公司董事长的责任。对搜狐而言,一切的功与过,也都能归结到一个人身上,这个人就是张朝阳。
搜狐之前奉行的是“好人文化”,张朝阳在员工面前展现的也一直都是“好人”形象,这换来的则是搜狐对犯错的极度宽容。当然,并不是说一个企业容忍错误不对,而是当一个企业把错误不当错误的时候,危机便已经埋下了种子。
8月6日,张朝阳在接受采访时也坦言,搜狐以前确实有点投入不够或者细节追求不够,管理上缺乏经验,走了很多弯路。但他强调,“搜狐现在变化很大,我本人也变化很大。”
搜狐的变化体现在,张朝阳正在摒除过去的“好人文化”。张朝阳称,自己现在管理比较严厉,强调的是目标导向,每个人说过的话要有记录、有执行,没有实现面临的就是惩罚,而这个惩罚可能是警告、扣奖金,甚至是离职。
他也已经意识到,如果不这样,对优秀的员工而言是不公平的。张朝阳表示,“懒散和闲散现在在搜狐是不可接受的”。
对张朝阳个人而言,变化则体现在增加对公司业务的投入时间。“一个公司要管好,必须投入时间才行,只有投入时间才能有足够的时间去吸收信息,不然思考没有原料。”张朝阳表示,自己现在每天7点就会来到公司。
现在,张朝阳的目标是把搜狐先做到盈利,然后开始增长。据其介绍,搜狐预测第三季度的亏损将收窄至2200万至3200万美元之间,而第四季度有希望实现盈利。
但对于搜狐而言,眼下有两个问题:一是第四季度能否盈利;二是盈利之后又怎样。外界对于搜狐的关注,并不是关心它盈利与否,而是搜狐作为中国互联网行业的开拓者,大家觉得它不应该沦落至此,或者至少应该比现在要好。
资深互联网经济观察家信海光评论搜狐时表示,手握大把现金和资源,搜狐的现状其实并不是很差,张朝阳手里还有牌,还可以做很多事情。但是,创立搜狐二十年之后,张朝阳还有没有当年的那种创业精神与冒险精神?
信海光认为,在搜狐的谷底时刻,单靠常规操作,靠守成之君,靠跬步寸进,很难逆天改命。而作为能够左右搜狐命运的最关键人物,张朝阳的当务之急是尽快为搜狐找到梦想与激情。
出生于1964年的张朝阳,如今已经55岁,作为同龄人,阿里巴巴创始人马云在今年即将退休,但张朝阳却不甘止步于此。
2011年至2013年,张朝阳曾因抑郁症闭关一年半,这也成为他人生的一次重要转折。回归之后,张朝阳变了,变得淡泊名利也变得更加“佛系”。如他之前自己所言,过去管理搜狐公司,目的是为自己赚钱,但现在,他的目标是把公司带向盈利,为股东和员工负责。
从2016年开始,张朝阳一直在千帆直播里教英语,并已经坚持了三年多。8月7日中午12点,张朝阳又准时出现在了直播间,依旧是读国际新闻、背单词的流程。他似乎已经习惯了每天备课半小时,然后在直播间中做一名英语老师的过程,并且享受其中。
如信海光所言,张朝阳是经历过经济大周期和人生大起伏的,如果他基于自己对事业和人生的现实安排,选择让搜狐继续小而稳地活着,坚持长跑,也是可以理解的。
但对搜狐的股东和员工而言,他们需要的不是这般淡然。可现在,除了张朝阳,还有谁能拯救搜狐?
(编辑:张星)