阿里平头哥，人狠话不多

 成立仅一年的时间，阿里平头哥就发布了自己的首款自研人工智能芯片，这种速度，让其它芯片厂商望尘莫及。

9月25日，阿里巴巴云栖大会上，阿里巴巴旗下半导体公司平头哥发布AI芯片“含光800”。据发布会上介绍，这枚AI芯片是阿里巴巴自研，号称性能全球强，比目前业界出类拔萃的AI芯片性能还要高4倍。

过去半年，平头哥先后发布了首款嵌入式CPU（中央处理器）“玄铁”和系统芯片平台“无剑”， 如今“含光800”的问世，意味着平头哥实现了芯片设计链路全覆盖。 

芯片江湖，风云再起。

平头哥的野心

一年前的云栖大会上，阿里宣布成立一家独'立运营的芯片公司——“平头哥半导体有限公司”。

当时这家公司一成立的时候，其名字“平头哥”就引起了网友们的热议。因为在阿里成立这家半导体公司之前，“平头哥”的名声就已经传遍了互联网。

蜜獾，非洲无所畏惧的动物，因其奇特的外形而得名“平头哥”。尽管是一种小型杂食动物，但是“平头哥”面对狮子猎豹毒蛇都不怕，天生就有一副“人狠话不多、生死看淡、不服就干”的气势，受到诸多网友的欢迎。

“平头哥”——蜜獾

当初成立平头哥半导体公司的时候，马云肯定也对它有同样的期待——无惧挑战。

实际上，为了这位“平头哥”，阿里早早就开始做好了布局。

在成立平头哥之前，阿里已经投资了5家芯片公司，分别是寒武纪、Barefoot Networks、深鉴、耐能（Kneron）以及翱捷科技（ASR）。

同时为了获得人才和技术积累，2018年4月，阿里收购中国大陆翘楚的自主嵌入式CPU IP Core公司中天微。

整个项目从无到有，一年不到的时间就能造出业界强芯片，阿里集团资深总监孟建熠博士接受采访时说，“速度背后，是平头哥核心团队十年以上的CPU和芯片研发经验。”

阿里并不是头名家出手造芯运动的互联网公司，在此之前，国内的华为和百度，国外的谷歌和亚马逊，都已经开启了各自的造芯计划。

传统观念认为，硬件公司与软件公司之间有一道鸿沟，难以逾越，不过如今这个界限已经越来越模糊。

平头哥借力于阿里在软硬件方面的积累。算法方面，阿里巴巴达摩院机器智能实验室过去两年构建了完整的算法体系，硬件方面，阿里巴巴此前已在服务器、FPGA以及存储等领域拥有多年研发经验。此外，平头哥团队在体系结构、编译技术等领域拥有深厚的技术储备。

所以，平头哥只用了大概一年半的时间，就实现了“含光800”从设计到商用的路程。

阿里意在弯道超车

芯片被喻为信息时代的“发动机”，更是人工智能时代发展的基石。但即便是如同阿里这样的互联网大公司，造芯片也不是一件容易的事。

那为什么阿里还要强行“跨界搞事”呢？

目前行业的共识是，未来云计算一定成为全社会的基础设施或者公共服务，这时就需要云计算服务做到有规模，成本低，并且使用便利。

自研AI芯片，除了可以为自家的AI应用量身打造，可以更加符合自身产品的特性，节省成本。

不过，对有钱、有人才、有技术的阿里来说，降低成本只是其目标之一。

目前，阿里云客户数量已经超过100万，是中国市场排名头名的云服务平台，第三方咨询公司Frost&Sullivan数据显示，2019年上半年, 中国公有云市场中, 阿里云市场份额28.5%，排名头名，腾讯云以14.0%的份额排名第二。

与英伟达、寒武纪推出的单卡售卖芯片不同，阿里的含光芯片完全基于云端，并不单独售卖，目标在于提高阿里云的服务性能。

当前，包括亚马逊、华为在内的多个云计算巨头公司都在走云端芯一体化的道路，目的并不仅在于降低成本，更意在于长期摆脱束缚，实现弯道超车。

有业内人士认为，阿里这次发布主要是为了显示其本身的技术领袖地位，并企图以强力玩家的身份开源高性能Ip核来推动整个RISC V社区的发展。

平头哥正在打造完善的行业生态和开发者生态。

芯片江湖风云再起

此次发布会中，阿里巴巴集团CTO兼阿里云智能总裁张建锋除了发布“含光800”，还提到阿里巴巴在数字化建设中所做的工作和成果。

他将数字化经济需要的技术总结为四大关键点：可靠易用的云、全局智能的大数据、云端一体的智联网和随时随地的移动协同。此次推出的“含光800”，将会为目前人工智能场景中的异构计算提供很好地补充，未来也会在终端、云数据中心都会有更大规模的部署和应用。

张建锋认为，云与大数据之间有着紧密的联系。有了云，我们可以处理大规模的数据，但两者的结合才是构建数字化的基础。此次芯片发布，将使得阿里平头哥端云一体全栈产品系列初步成型。

“含光800”的出现，无声无息就对整个芯片市场产生了不小的影响，对于中小AI芯片厂商来说，未来芯片行业的“明争暗斗”或将更加激烈。特别是在云计算领域，这场涉及资本与人才的全球化较量的大幕才刚刚拉起。

江湖乱不乱，平头哥说了算。

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