英国初创公司OVR推出VR社交疗法帮助患者克服社交恐惧症

牛津VR（OVR）是一家总部位于英国的初创公司，该公司在2017年诞生于牛津大学精神病学系。近日，OVR正式推出了一套基于VR的社交疗法，以帮助人们克服社交恐惧症。

虽然游戏仍是VR技术的主要应用领域，但是VR技术在医疗保健领域也取得了真正的进展。OVR建立了旨在改善人们心理健康的沉浸式技术，并在上月筹集了1300万美元，以将其产品推向全球的医疗保健机构。目前一些主流健康机构比如英国国家卫生服务系列（NHS）已经开始采用VR社交疗法，而由此OVR也正在向人们展示VR进入主流社会的一条路径。

OVR临床合作伙伴总监June Dent表示：“我们的愿景是让病人的生活重回正轨并消除精神疾病，并推动新技术在临床上的应用。”

社交恐惧症的特征是病人对于社交场景的强烈恐惧，据悉仅在美国就有大约1500万人受此困扰。它还与其他心理健康状况密切相关，例如广场恐惧症、抑郁症、恐慌症和精神分裂症。通过其社交疗法，OVR使用模拟环境来帮助人们处理在现实世界中可能遇到的类似情况。

具体而言，OVR通过每周半小时的课程为患者提供体验式治疗。每名患者都需要戴上VR头显，他们会在虚拟教练的引导下完成一系列任务，例如乘公共汽车旅行、购买食品与杂货、在酒吧里点酒或者去医院看医生。以上这些场景都是社交恐惧症患者常见的致病诱因。

Dent进一步做了补充：“VR的沉浸式特性提供了一种强大的全新方式来吸引患者，并帮助他们重获信心、安全感及克服各种突发情况。”

除了社交恐惧症之外，OVR还进行了其他临床试验，包括通过VR治疗恐高症也已经在一些接受NHS服务的患者上应用。该公司也正在开发类似的疗法来治疗抑郁症、强迫症以及其心理健康问题。