Netflix为何急于拿下《利刃出鞘》两部续集版权？

文 | 跃幕，作者 | 七月

频繁的布局动作。

近日，海外媒体报道称，Netflix将与圆谷打造《奥特曼》CG电影，正在制作中。这并不是这两个月以来Netflix在电影层面的唯一动作。在此之前，Netflix还以4.69亿美元的巨额，拿下了《利刃出鞘》两部续集的版权，成了史上最大规模的流媒体电影交易之一。

实际上，《利刃出鞘》当初的制作成本在4000万美元左右，如今两部续集的制作成本远远高出这一数据；而在续集版权的竞标中，不止Netflix，苹果、亚马逊等流媒体平台也参与了进来。这些足以证明流媒体平台已有的内容焦虑。

具体来看，去年在疫情的影响下，好莱坞开始主动拥抱流媒体，“流媒体大战”中加入了Disney+等多个新玩家，打通了独家内容从影院到流媒体之间的纵向流通，原创独家内容彻底成为流媒体平台互相竞争的有力杀招。这无形当中给以Netflix为代表的非好莱坞化流媒体们施加了不少压力，也势必会促使Netflix在重金投入原创内容上变得更加“大手笔”。

问题在于，今年Q1的Netflix新增订阅用户数量已经出现了大幅下滑，自由现金流才刚刚实现扭负为正。《利刃出鞘》续集这种翻番式的巨资投入，即使后期影片上线Netflix独家播放，也很难保证仅靠用户付费能够实现回本，反倒像是“重金买回风险”。

01《利刃出鞘》的续集版权：流媒体大战的缩影

内容投入的“闭环”。

根据海外媒体报道，苹果、亚马逊和 Netflix 均竞标了《利刃出鞘》两部续集的版权，最终由Netflix以超过4.5亿美元的巨额拿下，达成了史上规模最大的流媒体电影交易之一。

实际上，第一部《利刃出鞘》是一匹不折不扣的“黑马”——制作成本在4000万美元左右，却获得了3.11亿美元的全球总票房，实现了以小博大的成功。这无疑是一众流媒体平台纷纷竞标《利刃出鞘》两部续集版权的决定性因素。

不过，对于《利刃出鞘》这样一部中小体量的悬疑侦探题材影片来说，两部续集的版权能够迎来多家流媒体平台竞争的最关键一点在于，身处于“流媒体大战”中的各家流媒体都有着不小的内容焦虑。

毕竟，第一部《利刃出鞘》是由Media Rights Capital收购、狮门影业发行的，创作初期并没有激起太大的水花，与如今这两部续集如此高的关注度形成了鲜明对比。这一点很大程度上能够体现出流媒体的内容焦虑问题。

具体来看，2020年算得上是全球电影的“流媒体年”，疫情成了加速好莱坞流媒体化的一个催化剂，好莱坞之前对待流媒体的“一致对外”态度彻底瓦解，Disney+等多个新玩家主动加入了“流媒体大战”。随着好莱坞全面流媒体化，《派拉蒙法案》也正式宣告终止，把接下来的“流媒体大战”又往前推进了一步。

而在这整个过程中，相比崛起已有多年的Netflix等流媒体平台，好莱坞做流媒体失去了发展先机，只能靠后天疯狂地输出原创独家内容这一核心武器。目前，先天优势明显的好莱坞已经形成了一个“闭环模式”，独家内容能够在影院和自家流媒体平台之间实现纵向流通，既可以增加收入、又可以完成产业布局。

这无形当中给以Netflix为代表的非好莱坞化流媒体们施加了不少压力。毕竟，他们被好莱坞排挤的趋势不会改变，想要与这些好莱坞自建流媒体阵营分庭抗礼，必然需要更加依赖自己的原创内容。这势必会促使Netflix们在重金投入原创内容上变得更加“下功夫”。

02 Netflix斥资4.69亿美元，究竟划不划算？

投入预算翻了一番。

根据海外媒体的具体报道，Netflix具体花费了4.69亿美元，用来达成《利刃出鞘》两部续集的版权交易。其中，Netflix要求保持导演莱恩·约翰逊、制片人拉姆·伯格曼和主演丹尼尔·克雷格的主创阵容，且这三人每人分得1亿美元的薪酬。

抛开这3亿美元不算，能够用于《利刃出鞘》这两部续集的制作预算是剩下的这1.69亿美元，相当于平均每部续集的预算接近8500万美元。而对比第一部《利刃出鞘》4000万美元的投入，这两部续集的预算也翻了一倍有余。

《利刃出鞘》不仅票房成绩实现了极大的成功，口碑也不俗，烂番茄好评度97%、MTC评分84分，并在金球奖、奥斯卡等多个奖项中获得提名，已经形成不错的IP价值。这是Netflix重金竞标续集版权的最大原因所在。

只不过，作为悬疑侦探题材的系列影片，《利刃出鞘》的两部续集似乎很难跳出上一部中小体量的范围。那么，Netflix投入了相比第一部多了一倍有余的内容预算看起来并不太合理。

不仅如此，对于主要收入来源于用户付费的Netflix来说，《利刃出鞘》的两部续集转网进行点播，似乎很难实现回本。以Netflix如今8.99美元的包月费用来计算，每部续集8500万美元的成本投入对应的是近千万的订阅增加，这还只是覆盖主创薪酬之外的投入预算。

然而，根据Netflix今年Q1的财报显示，鉴于去年同期获得了1577万新增订阅用户，此前分析师普遍预估该季度应该会新增625亿订阅用户，但实际上核心指标“新增订阅用户”只有398万，出现了大幅下滑。显然，Netflix付费用户的一大部分增长已经被提前释放，短期内难以改变增长放缓的状况，千万订阅并不是个简单的任务。

尤其是，尽管Netflix的自由现金流在今年Q1实现了自2011年以来的首次扭负为正，Netflix在原创内容上的“烧钱”仍在继续，如今已经超过了每年120亿美元的标准，预计今年将超过170亿美元，之前的坑也尚未填完。由此来看，《利刃出鞘》两部续集的巨额投入，对于Netflix来说并不是一笔划算的买卖。

03 只增不减的内容压力

愈演愈烈的流媒体之战。

从整个流媒体市场的发展现状来看，疫情的出现带来了集体的意外增长，但随着疫情的继续蔓延、不见明显好转，各方力量纷纷聚焦于线上布局，新老玩家都抓紧了这一大好的发展机会，已经加剧了内部竞争。

实际上，对于这场“流媒体大战”来说，最终还是落在原创内容上，如何通过独家原创内容争夺用户的娱乐时间。而手握大量IP内容以及本身的内容生产能力，好莱坞自建流媒体强势入场，让接下来的内部竞争变得越来越激烈。

以发展迅猛的Disney+为例，虽然目前走的是低价拉新的路线，比如《花木兰》转网带动了Disney+下载量激增68%，背靠着整个迪士尼的成熟IP内容基础，推出才一年多的Disney+已经拥有突破1亿的全球付费用户。对比之下，多年发展而来的Netflix刚刚实现全球订阅用户超过2亿的进度不久。

显然，对于原创内容的持续投入都是有必要的，接下来的流媒体市场需要承载更大的内容压力，但这也让这场流媒体竞争变成了一场无法看到尽头的马拉松。

不过，在“流媒体大战”愈演愈烈的同时，整个市场也逐渐意识到，来自外部的竞争压力也不小。像是发展更为成熟的Netflix在Q1电话会议上指出，Netflix当下最大的竞争对手是有线电视，第二大竞争对手是YouTube。这一背景是，作为Netflix最成熟市场的美国本土尚未完全恢复院线的对外开放。

根据美国的相关调查显示，电视内容仍是美国家庭主流的娱乐方式，2020年的四个季度，美国有线电视收视份额同比均有所提升；同时，48%的美国用户不打算在疫情期间进行有线电视的“剪线”。对比之下，Netflix的电视屏幕时间不足10%，移动屏幕时间更少。

另一方面，由于中视频平台定位的YouTube内容较“轻”，用户时间准入门槛相对较低，内容覆盖面也更广更垂直，尽管YouTube的订阅用户规模不及Netflix，但调查数据显示，美国成年人的YouTube使用率已经从2019年的73%上升至如今的81%；YouTube用户每天观看十亿小时的视频，远远大于Netflix观众收看的四亿小时。

从这个角度来看，在内部激烈竞争和外部持续冲击的双重压力下，接下来的“流媒体大战”将走向更加焦灼的局面，每个参与者都试图建立起自身的内容优势，以期拿下这场长期竞争的最终胜利。因此，整个流媒体市场面临的内容压力只增不减。