图片来源@视觉中国
文丨略大参考,作者丨乔一,编辑丨原野
王楠从没想过,一场未能完成的公司并购,会打乱他的毕业求职计划。
2019年,他在位于武汉的华中科技大学就读大二,暑假期间曾去离校4公里处的斗鱼公司实习,那段经历,在他心里种下了毕业来此工作的种子,一是对工作本身的喜爱,二是离家近。
这颗种子的发芽在上个月停了下来,因为一纸虎牙斗鱼终止合并的“分手公告”。
王楠在社交平台上发问“斗鱼现在还可以去么?”,他想得到更加专业和有经验人士的指点。
不出意外,他得到的回复,多数是否定的:“不建议去了”、“建议看看斗鱼的股价吧,不能再跌了”、“只是去实习的话,还行”。
的确,停止并购对虎牙和斗鱼的打击都很大,两位昔日的游戏直播行业巨头迎战气势汹汹的抖快B新势力时,他们从团战变成散兵,就像被父母养到18岁的孩子,他们该自食其力了。
巨变之下,差别也浮出水面。
终止合并的消息传出后,斗鱼股价一路下探,如今已经不足4美元,相比消息前的最高点20.5美元,不到一个月,下跌16美元。相比之下,虎牙处境稍好,在股价下跌压力下,市值维持在30亿美元上下,与斗鱼整体市值差已拉大到2.5倍。
同样的变故,之于不同的对象,其意义永远都是不一样的。谁能更快从打击中清醒,并找准新方向,谁就能更快地走出“分开之痛”的阴霾。
斗鱼和虎牙,曾经是不相伯仲的对手。
从2020年财报数据来看,两家公司在营收、利润、用户数等核心数据上的差距并没有如此显著的差距。虎牙总收入为109亿元、净利润8.84亿元;斗鱼总营收96亿元、净利润5.4亿元,截止去年的第四季度,虎牙的付费用户数是600万,斗鱼略高,为760万——综合来看,谁都没有对对方形成绝对优势。
直到合并计划的终止,让平衡局面戛然而止。两者市值高达2.5倍的差距,让行业格局已无再多悬念。而所有的参差背后,必定藏着更大的漩涡。
有一种说法是,相处时间较长的夫妻,会越长越像。类似定律也出现在直播游戏的赛道里,厮杀多年,险些结合又遭遇分手的虎牙和斗鱼,如今也长了两张极其相似的脸。
这并不奇怪。
当年,他们从“千播大战”中厮杀而出,成为唯二的两家游戏直播上市公司。在整个游戏大产业链条里,直播平台位于下游,注定要受制于游戏版权,这就决定了,两者的商业模式很难有本质差别:游戏直播是核心业务,主播和游戏的直播版权是核心资源,技术创新和产品使用体验,是他们的用户留存工具。
加上,他们还有同一个“爸爸”——作为国内最大游戏公司,也在业内占据绝对主导权的腾讯。在游戏直播圈里,最具人气的头部主播们,大多依附于《王者荣耀》、《英雄联盟》、《绝地求生》、《穿越火线》这些游戏。它们,全部是腾讯旗下。
对于主播而言,在斗鱼还是虎牙直播,区别并不大。他们要争取的,是同一批游戏爱好者。决定他们去留的更重要因素,只是平台开出的价码。
具体到技术层面,虎牙和斗鱼的发力方向略有不同,但也都结合AI赋能。
虎牙挖掘多种AI技术手段,对赛事包装加工,在APP中实现多屏同看,用“直播间掉宝”等功能实现互动,基于“直播+视频+社区”模式,实现用户留存斗鱼的玩法,与虎牙并无二致,它也将直播、视频、社区三个阵地打通,发力“以电竞为核心的多元化社区”生态战略。在技术层面,斗鱼也是通过AI技术,提升画质、流畅度、带宽等直接影响用户体验的能力。
这大概也是腾讯当初力主联姻的重要原因。产品、业务和技术方面的实力相近,将极大降低两者融合的成本。
于是,即使没有完成结合,很长时间里,在企鹅的生态里,虎牙和斗鱼也享受着雨露均沾的待遇。
背靠腾讯的游戏电竞版权,斗鱼在今年第一季度,拿下了LPL春季赛、KPL春季赛、CFPL春季赛等超过50场主流电竞赛事的直播版权。而虎牙在直播内容和能力建设上,得到了腾讯的极大赋能,虎牙 CEO 董荣杰曾经表示,双方在游戏、电竞、AI等领域都展开了紧密合作。
但这些相似与平分秋色,终归只是表象。
当互联网进入存量市场,虎牙和斗鱼只能开展有限竞争。而失去合并机会,让两者竞争的空间变得越发狭窄。
合规合法,这是所有企业发展的生死线。然而,当竞争激烈到一定程度,总有野心勃勃又心怀侥幸的玩家,试图掩耳盗铃。
分别打开虎牙App和斗鱼App,两款产品的画风差异扑面而来。
对于初次登录使用的普通用户来说,斗鱼App首页的内容展示会更吸引人。用户打开App后,眼睛很容易被定格在手机屏幕中心,这里往往展示着一位身材呈完美S型的美女。她们摆出诱人的姿势,蜂腰翘臀,非常吸睛,点击进去,便是女主播的热舞直播,镜头给到的是中景,女主播对着镜头跟随音乐节奏不停摇摆。
她们一般都穿着性感,或是低胸、或是露脐、或是黑丝,最擅长的动作是扭臀。一场跳舞,一般是10分钟左右,弹幕上飞满了“老婆”的评论。
这是斗鱼App的“为你推荐斗鱼顶级网红主播”栏目。而这样的直播内容,可以以最直接的方式,挑动着屏幕前观看者的欲望。
风险也随之而来。
今年1月,斗鱼曝出涉黄消息,网友投诉称,“斗鱼舞蹈区主播跳舞场面实属奔放,举手投足之间充满性暗示,斗鱼平台还有许多未成年人。”
而去年9月的涉赌事件,也一度将斗鱼置于风险之地。当时,中青网曝光斗鱼直播间“彡彡九户外”涉嫌万人聚赌,直播间一天流水最多高达几百万。央视随后跟进调查发现,斗鱼主播“长沙乡村敢死队”长期利用平台的抽奖机制,诱导观众购买指定道具打赏,之后参与彩票式的虚拟货币(鱼翅)抽奖,抽中虚拟货币奖励又可以通过第三方兑换成现金,单笔最高可以赚5万。有用户半小时在其直播间下注30多万人民币,该账号在开播9天内流水高达1383.5万元。
经媒体调查发现,斗鱼平台其实是主播涉赌的始作俑者。
而公开信息显示,斗鱼在过去曾因合规问题两度被监管部门下架,其户外主播“彡彡九户外”几位主要成员因涉嫌开设赌场罪被批捕,2020六大游戏主播之一的“斯祥丶”也已被警方立案调查。
今年3月,文化和旅游部在全国范围内部署开展网络文化市场集中执法检查,重点检查低俗庸俗媚俗、炫富拜金、危害社会公德等禁止内容问题。斗鱼因低俗内容遭到武汉市相关部门的督促检查,随后,斗鱼处理问题直播间356个,封禁相关账号27个,拦截删除违规弹幕36万余条。
这不是第一次,也不会是最后一次。大概从2016年开始,类似新闻就屡屡出现,几年下来,斗鱼形成了“被投诉——被查——整改——关闭直播间、封禁账号”的循环操作,也掌握了其中套路:遇到检查就处理问题,平时,就对违规内容睁一只眼闭一只眼。
对于违规内容,平台的暧昧态度,不正确,但可以理解。本质上,是因为这类内容的消失,会让平台面临用户和利润的流失。相比之下,被审查继而交罚款的成本,似乎要更低一些。
事实上,很多互联网公司,也在如此跟监管打游击战。
略大参考在《微博,失控饭圈的鼓手》一文中提到,在过往很长一段时间里,微博在遇到监管时就会清理掉一批账号,以表决心,但也只是止步于此,因为,流量生意一旦开启,就很难停下。
但这套玩法终归是有尽头的。吴亦凡事件中,微博成为滋生饭圈失控的温床,招致多个相关部门的严厉批评。空前的舆论压力之下,8月6日中午,粉丝氪金无数的“明星势力榜”终于下线。
回到斗鱼本身,在合规与监管底线频频打擦边球的习惯,或许有一天也会反噬于它。对风险尤为敏感的资本市场,已经给出了信号。低迷的股价市值,一方面是源于合并终止,另一方面,恐怕也是出于市场对斗鱼发展风险的担忧。
当然,虎牙也很难杜绝类似内容,但至少,对于网络黑灰产,它表现出更加坚定的决心,在合规方面的态度,表现得更加成熟。
虎牙曾协助各地公安机关侦破涉疫情欺诈、刷单欺诈、游戏装备交易欺诈等多类黑灰产案件。截止6月底,虎牙配合公安机关破获案件259起,涉案总资金千万余元。2020年10月,虎牙入选“广东省网络视听产业试点机构”首批名单,并与新华社多次合作,先后推出正能量直播节目及公益类活动。
积极打击擦边球和违规内容的同时,虎牙也在加大对优质内容的引入。它与中国传媒大学共同成立“中传虎牙电竞研究中心”,通过校企联合培养的方式,为中国电竞产业输送人才,也将持续为虎牙的优质内容输血。
归根结底,这是一门需要更多耐心、更强定力的生意。选择难而正确的事情,还是易而有风险的事情,站在分岔路口,不同的选择,最终会把它们带向不同的终点。
多年之后回首再看,我们或许会发现,当下,正是跌宕起伏的变革时代。
全球经济环境在变化,监管层对互联网公司的态度在变化。相比前些年的野蛮生长时期,互联网行业的规范化健康发展,被放到了至关重要的位置。在这样的巨变之中,真正拥抱长期主义,能将目光从短期营收移向长远未来的公司,才能顺利跨越周期,走向风景更好的高地。
资本已经开始重新分配手中的筹码。他们需要从那些更危险的牌桌上抽身,寻求新的,能让筹码升值的标的。
对于身处其中的普通人,亦是如此。
王楠最终放弃了去斗鱼求职,转投了武汉的其他互联网公司,毫无留念。
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