阿根廷公司巧用大数据助力农业灌溉精准化，拿到近200万美元融资

在农业灌溉领域，按照传统的灌溉方法是将水从地表引入进田间，并借助重力的作用来浸润土壤。这种方法是最古老的也是目前应用最广泛、最主要的一种灌溉方法。

但随着水资源短缺与用水量逐年增加之间的矛盾日益加剧，传统的大水漫灌正逐渐被注重精确灌水的现代节水灌溉模式所取代。利用现代科学灌溉技术，不仅可以有效利用有限的水资源，缓解地下水开采过量、地壳下沉的严峻局面，还能够通过与精确施肥的有机结合，改善农作物的生长条件，提高单产品质，具有良好的社会效益和经济效益。

具体来说，现代科学滴灌技术实现对作物的精准化灌溉，常用的方式是微灌灌溉。因为它可以实现对农田的局部精准灌水，极大限度地提高了水的利用率，减少了杂草滋生，降低了对水源压力的要求。同时，还可以通过部署施肥装置，进行精准施肥,真正为农民做到低投入、高收益。

一、Xpand Ventures参投，加快Kilimo在阿根廷农业灌溉的覆盖率

拉丁美洲作为地球村的重要组成部分，其粮食和农业出口占世界的16%。细化到具体产品，拉丁美洲的香蕉、大豆、糖的出口更是占据世界同类产品出口的一半以上。如果说，到2050年全球的农业产量需要增长60%才能满足全球人口增长的需要，根据其市场参与度和增长潜力，拉丁美洲的农业产量需要增长近80%，这也就意味着拉丁美洲在耕地有限的情况下需要更多地关注粮食产量这一问题。

基于上述对拉丁美洲的农业背景，在精准灌溉领域，拉丁美洲地区也涌现出了一批农业科技公司，位于阿根廷的Kilimo即为其中之一。

图源：linkedin

2014年8月，在Jairo Trad、Juan Carlos Abdala、Rodrigo Tissera、Tatiana Malvasio四位联合创始人的带领下，于阿根廷的科尔多瓦成立Kilimo，致力为农业用水管理的大数据提供解决方案，这其中就包括通过使用卫星和现场数据进行气候监测，为农作物生产提供处方和用水效率。

从2016年开始，Kilimo陆续筹集了近190万美元的融资资金。作为农作物灌溉管理的大数据初创公司，Kilimo仅在2018年一年就经历了三次种子轮的持续注资，筹集资金更是占据总融资额的一半左右。据拉丁美洲私人资本投资协会(LAVCA)在2018年所披露的信息显示，致力为阿根廷科技初创公司提供投融资支持的Xpand Ventures也在当年向Kilimo注入了20万美元的资金，在这笔资金的加持下，Kilimo在当年把旗下业务扩展至了智利，并覆盖了阿根廷近10%的农业灌溉面积。

表：Kilimo的融资情况 数据来源：Crunchbase

决定投资Kilimo是因为其具有的市场潜力以及该公司的创业团队，根据Xpand Ventures总经理Vanesa Kolodziej在采访中的解释，他们认为该公司具有对市场的深刻理解和对客户所体现出真正的价值。同时，他们还相信Kilimo将实现高市场价值,从而改善整个农业生态系统。

那Kilimo作为农业灌溉领域内的初创公司，在技术上又有着什么不一样的地方？其实，Kilimo的特点在于使用了大数据(气候和卫星信息)所提供的灌溉信息，从而帮助农民优化生产过程中的用水量。同时，Kilimo还开发了一款应用程序，辅助农民提高产量和降低生产过程中的直接成本。当前这款应用程序普遍适用于监测小麦、大豆、玉米、扁豆和蔬菜。

图：阿根廷科尔多瓦的小麦、玉米生产商威廉帕里西 图源：Kilimo

其实，用过Kilimo这款程序的用户都对此做出了还不错的评价。例如，位于阿根廷科尔多瓦的小麦、玉米生产商威廉帕里西就说出了Kilimo带来的方便：“它对作物的灌溉预测和时间把握能够准确地管理不同地块间的作物信息，以确保不同作物间的有效用水。”其次，阿根廷农业工程师奥古斯丁桑蒂也表达对Kilimo的喜欢，“Kilimo允许通过制定针对农场灌溉的方案来微调灌溉策略，并且通过该程序我们还可以及时掌握水在地面间的移动方式。”

二、女性创始人带队入局搞农业，打通Kilimo进入农场前的最后一堵墙

关于Kilimo的创业团队，根据拉丁美洲私人资本投资协会(LAVCA)在对Kilimo的一期采访中，Kilimo的首席运营官Tatiana Malvasio从多个层面解释了Kilimo的创业初心以及他们在农业灌溉领域内解决的问题。

拥有社会传播学学士学位的Tatiana Malvasio，曾在两个不同的非政府组织——Banco de Alimentos Córdoba和Fundacion Inclusión Social担任过执行董事。之所以带领团队搞农业，是因为Tatiana Malvasio自还是学生起，就一直对具有前瞻影响的项目感兴趣。自然，在灌溉领域这个坐拥千亿市场的行业内，Tatiana Malvasio的带队入局对发展阿根廷的农业灌溉是有着非凡的意义。

当前Kilimo的着力点还是寄希望于大力发展自身的灌溉技术，来解决农业在生产中的用水问题。根据对Tatiana Malvasio的采访，她透露出了农业用水每年消耗70%的事实。加之气候、人口等因素的影响下，农业生产需要比任何时候都要更具效率。此外，Kilimo拥有拉丁美洲第一个经过认证的工具来测量灌溉领域的水足迹，这使得Kilimo能够以更详细的方式跟踪和评估Kilimo在农业生产中的影响。

作为一家农业科技初创公司，将新技术带入该领域的同时，也面临着与此相对应的挑战。但好在Kilimo拥有阿根廷最大的土壤水分数据集，这使得他们建立的模型非常精确。农业相关部门是否采用该技术才是Kilimo面临的最大挑战，这也就促使Kilimo投入了大量资金为农民制作农田用水管理的课程内容以及相关配套的客户服务。并且还通过在Kilimo的Academia deRiego为拉丁美洲的农民分享免费的教育内容，切实有效地帮助了Kilimo在进入农场用户时的技术壁垒。

图：Kilimo首席运营官Tatiana Malvasio 图源：Google image

其次，联合创始人Tatiana Malvasio作为一名女性创业者，也说出了Kilimo在平衡员工性别比方面所做的努力。截止到目前，Kilimo的员工性别构成还是以女性居多。并且，他们还积极鼓励女性农民参与到Kilimo的活动号召中来。通过这些举措旨在彰显女性领导力并鼓励其他女性登上舞台。Kilimo作为2020年WeXchange的决赛入围者，也在努力帮助更多的人实现这一使命。并且Kilimo将性别包容和自身知名度方面作为了该公司在今后实现的目标，Kilimo为投资者带来了新机会同时，也为吸引更多的新员工带来了可能性。

参考资料：

1.https://agfundernews.com/the-gaps-and-opportunities-for-agribusiness-technology-in-latin-america

2.https://www.rfi.fr/sw/makala/mazingira-leo-dunia-yako-kesho/20220208-kilimo-katika-maeneo-kame

3.Kilimo官网