细胞肉公司Upside Foods冲出重围，FDA开绿灯、获超6亿美元融资

本文来自35斗，作者谢庆霜。

自新加坡准入了首款实验室培育肉后，世界各地的细胞肉公司都在谈论市场准入问题——在他们向公众销售产品之前，首先需要获得监管部门的批准。根据最新消息，总部位于美国加利福尼亚州的细胞肉公司Upside Foods已经获得了美国食品药品监督管理局（FDA）的认可，确认其产品是安全、可食用的，此举标志着细胞肉类在政策监管上取得了新进展。让我们具体来看看Upside Foods公司的发展历程与政策细则。

一、总融资超6亿美元，Upside Foods炼就超强吸金能力

Upside Foods是一家成立于2015年的细胞肉公司，由心脏病专家Uma Valeti、细胞生物学家Nicholas Genovese、Will Clem共同创立。其前身为Memphis Meats，在2021年5月时宣布更名为“Upside Foods”。据悉，其更名原因为希望公司传达出向上的力量。

“我们的新名字显示了我们希望吃肉成为传递美好的力量。如果你喜欢鸡肉，并且关心地球，Upside Foods就是你的最佳选择。”Uma Valeti表示。

截至目前，Upside Foods共进行了6轮融资，总金额达6.06亿美元。投资机构包括一些知名的国际投资公司，例如Temasek Holdings（淡马锡），投资者还包括一些名人，如蝉联多年“世界首富”的Bill Gates，这些显示出社会各界对于Upside Foods的信任。

表1：Upside Foods融资情况 来源：Crunchbase

在其网站上，Upside Foods介绍了它如何“将一只鸡转换为足够每一个人吃的鸡”，该过程可以分为四个步骤。

首先，是拿到样本，即从鸡中采集原代细胞样本，从中选择利于进行商业开发的理想细胞，判断标准是生产高质量肉类的能力、一致性和稳定性，如此一来就得到了种子细胞系。

然后，是滋养细胞，在这里，Upside Foods开发了专用的“细胞饲料”来促进细胞生长，该饲料由动物饲料和人类食品中的常见化合物组成；接着，是培养细胞，将细胞与饲料共同放入培养容器中，调控其中的温度、氧气以达到利于细胞繁殖的水准；最后，是收获，在培养器中放置三周后，就能从中获得类似鸡肉的组织，并制成任何想要的形状。

二、Upside Foods突破性的2022年，融资、准入、扩大规模

2022年，Upside Foods在不断取得新突破。首先是在2022年1月，Upside Foods收购了位于美国威斯康星州的专注海鲜类细胞培养的初创公司Cultured Decadence，后者成立于2020年，于收购前不久进行了160万美元的前种子轮融资。Upside Foods的培育肉在成立初期聚焦于鸡肉与牛肉，此举标志着Upside Foods的野心拓展至海鲜领域。

然后，是4月份获得的C轮融资。2022年4月，Upside Foods获得了4亿美元的巨额融资，由Abu Dhabi Growth Fund、Temasek Holdings领投，该融资金额也是迄今为止细胞肉领域最大的一笔。据悉，该笔资金将用于加速细胞肉的商业化进程。

11月，Upside Foods则成为第一家获得FDA认证的细胞肉企业。11月16日，Upside Foods表示收到了来自FDA的“No Questions”回复信，代表着该公司符合FDA认定的食品安全标准。

图1：FDA公告 来源：FDA网站

FDA给出的公告显示，Upside Foods所申请的细胞鸡肉由活体动物的细胞制成，在生物反应器中培育肉类，通过了GRAS认证(Generally Recognized as Safe，是FDA评价食品安全的认证）。该机构表示，在FDA的要求之外，企业还需要完成美国农业部食品安全检验局（USDA-FSIS）的检查，在通过审批之后，Upside Foods的产品将进入美国市场，出售给消费者。

同时，FDA也提到，该机构鼓励相关公司在产品开发的早期阶段就与其进行沟通接洽，而非在需要审批时才进行相关材料的提交。目前，FDA已与多家公司建立联系，并围绕各种类型的细胞培育肉进行了讨论。“我们的目标是支持食品技术创新，同时始终将食品的安全生产放在首位，用动物细胞制成的人类食品必须满足和其他食品同样的严格的安全要求。”FDA网站显示。

细胞肉的政策准入问题一直困扰着企业、投资机构和消费者。继Eat Just在2020年成为新加坡，同时也是全世界首家获得市场准入的细胞肉公司以来，很长一段时间行业内都没有新消息。与此同时，相关准入政策是否出台则很大程度影响了企业的发展进程。

此次Upside Foods的进展无疑为细胞肉企业增添了信心，Upside Foods联合创始人Uma Valeti表示，“这是食品史上的一个分水岭，我们在一个充满怀疑的世界中创立了Upside Foods。今天，我们再次创造了历史，成为第一家收到FDA关于细胞肉类的‘No Questions’回复信的公司。这一里程碑标志着行业正在迈向肉类生产的新时代，我很高兴美国消费者很快将有机会吃到直接从动物细胞中生长的美味肉类。”

随着环境问题、人口压力日趋严重，从传统肉类到替代物的转变成为了一种新选择。在这之中，细胞肉凭借其“减少90%的碳足迹、节省77%的水、减少62%的土地、降低细菌污染的风险、提高动物福利”等优势出现在了人们眼前，如果说前面的优势只是在实验室中的预测，那么此次FDA开绿灯意味着细胞肉距离商业化更近了一步，我们将能更快地看到以Upside Foods为代表的公司将如何改变世界。