FBI逮捕中国机器人专家席宁，指控其诈骗42万美元

2月22日转引美国媒体报道，香港大学新兴技术研究所所长席宁涉嫌于2011年至2016年期间，骗取密歇根州立大学及电机电子工程师学会(IEEE)超过42.9万美元，上周四(15日)在大学校园附近被联邦调查局(FBI)以电讯诈骗罪名拘捕。席宁于周三(21日)在联邦法院过堂，目前仍被拘留，其代表律师拒绝回应。

席宁是密歇根州立大学机械人及自动化实验室的前主管，FBI形容他是在机械人、纳米感应器、智能控制及系统方面的“世界知名专家”。

报道称，根据法庭文件，席宁被指于案发的5年内，以虚假的账单向校方及IEEE报销旅游等开支，并以所得的金钱主要偿还巨额的信用卡欠款。当地媒体报道，席宁是中国公民，并拥有美国永久居留权。

席宁于1997年起在密歇根州立大学任职，并于2011年初前往香港城市大学任教。他之后致函密歇根州立大学，表明自己不会再于该校工作。对方要求席宁返美，令他要向城大辞职。席宁于2014年6月返回密歇根州后，校方对他展开内部调查，怀疑他接受第2个终身职位以进行“不可接受的研究”，以及在向国家科学基金会申请联邦拨款时，未有透露与中国有关的研究及资助。

席宁被密歇根州立大学停职3周，校方于翌年得悉他已接受在香港的第2个教职，违反该校的规定。

FBI表示，席宁当时不配合校方的调查，并于2015年10月辞职。有消息人士向密歇根州立大学透露，指在香港大学一个网站上，发现席宁获委任为该校的机械人与自动化的首席教授，以及新兴技术研究所所长。

报道称，席宁曾于2016年2月返回美国，接受FBI的问话，他当时表示自己为香港大学工作，并否认在申请美国政府的研究拨款时，故意隐瞒任何与外国有关的研究、拨款或薪酬。国家科学基金会则指，席宁在申请表格中，没有披露任何与外国的关系及收入。

报道称，席宁又向FBI表示，IEEE向他提供多达20万美元报销开支。不过，FBI发现席宁自2009年起，获IEEE给予总共120万美元，而几乎所有账单都是由另一名中国公民，以及他一名密歇根州立大学博士生签署。

目前，香港大学暂未作出回应。