在见滕放之前,因果树公司所有员工在介绍时都亲切称他为“帮主”,在交流过程中,“我们帮主”就如同口头禅一般时时出现。于是特地询问“帮主”的由来,回答曰:“我们帮助在业内乐于助人,帮助过很多人,故音译为帮主。后来觉得‘帮’字也可代表公司员工团结、关系稳定,就一直沿用下来了”。
见到滕放是在因果树位于创业大街的会客厅,他的造型像极胡军版天龙八部里乔峰,只是发色已经有些斑白。虽然InnoTREE(因果树)是滕放在国内的首次创业,但其实他在互联网圈也算是老江湖,曾在谷歌美国任职商务开发经理,2013年回国先后在平安集团任职高管,同时也是特许金融分析师。
成立于2014年12月的因果树是一家股权众筹服务平台,致力于打造一个基于互联网与大数据的全新金融生态空间。因果树在2015年9月获得天风证券5000万元A轮投资,并在2016年4月推出全球首个投资机器人,目前已经抓取全网13万+互联网公司的信息。
谈起选择离开工作近二十年美国,回到国内发展的缘由,滕放异常肯定地回答道:“就是看好国内互联网行业发展,美国在VC、PE、上市公司这一体系相对更加成熟,但存在的问题则是人口数量相对较少,人口密度对于互联网创业项目优势不明显;而中国金融市场处于春秋战国时期,有无限的可能性,互联网化才刚刚起步。同样是几十万用户,在美国可能已经非常不错,但在中国才是刚刚起步。”
中国优势:用户多,密度大,使用频率高,那么产品迭代就会越快;同时数据也表明中国用户在使用手机时长上远超美国,加上传统企业在服务用户需求上做得并不完善,互联网的效率优势十分明显,客观环境也促使国内很多互联网企业发展比美国快。
虽然平安的金融业务也很多,但滕放认为自己的强项还是在股权投融资,创业想法始终出现在眼前,短暂蛰伏的创业热情再次高涨,滕放终于下定决心要进行创业。2014年7月,因果树的4位创始人滕放、李姜元鸿、鲁嫚、马超因为共同的创业梦想聚到了一起,开始碰撞思考创业项目。
虽然没有确定项目,但由于4人均是互联网、金融领域的资深人士,互联网金融这个大方向是大家一致的想法。从7月份到12月份,团队做的最多的事情就是市场调查,P2B网贷平台、“雪球”模式、众筹平台等等一系列互联网金融业态都进入团队的考察范围。
刚开始考虑过P2P,滕放团队花了几十万做市场调查,走访了浙江、深圳等地的企业,当时是考虑P2B模式,甚至做了一个demo,最后得出结论肯定是不行的:这种风控下的资产质量本身就不好,在体外做风控资金成本会很高,如果风控做得很严,业务量增长就会很慢,如果做得不严,风控肯定会出问题,最后集体认为这不是最好的方向,就否决了。
之后还研究过“雪球”模式,但是在先做社群还是先做交易卡壳了,最后由于团队中没有相关专业的人员,还是放弃了。所有设想的项目,有花钱实践的,有举办投资人沙龙讨论的,还有拜访同业创始人的,经过反复论证,最后一致认可做滕放擅长的股权融资领域。
“在确定因果树发展方向是股权众筹后,我们去当时市场上所有做股权众筹平台都跟创始团队聊了一遍,包括美国和国内的公司。为什么要做这件事?有没有什么优势?怎么做才能和别人不一样?这是我们一直在问自己的问题。”滕放认为,“创业最重要的是要清楚想做什么。”
正是由于这段痛苦的经历,现在因果树开发了市场调查的功能:创业团队可以把自己项目的基本信息输入到系统里面,就能获知有哪些竞品,发展到什么阶段,创始团队是怎样的背景,受到哪些资本青睐,行业趋势、生命周期等一系列信息都会呈现出来。
因果树现阶段是股权服务平台而非交易平台,眼前并不急于交易,而信息披露、估值体系以及交易结构、投后管理,这些加起来才是完整体系。
“其实国内和美国资本市场效率都非常低,但美国风险投资者基本都做过上市公司,经验比较丰富,而且美国在金融危机之后颁布了“乔布斯法案”,引入社会资金让中小企业可以更容易完成融资;而国内的风险投资从业者在经验上相对缺乏,通常是在没有系统了解、管理过公司的情况下就去做风险投资,不过结合中国经济大势的发展、金融改革的推进等情况,股权投资在未来大有可为。”
相比于创业热潮之前,传统VC每年能投资的项目都在10个以内;而近两年,比较知名的机构,如红杉、IDG、经纬等,一年投资的项目都上百。滕放认为这是基于两个条件,一是supply and demand(供需),创业公司数量猛增;第二,整个国家经济都在转型,需要有创业公司来做产业升级,这是一脉相承的。
但随着创业项目以及投资项目数量增长,也造成不少投资机构的困境:人力筛选项目的方式,需要大量投资经理去搜集项目信息。这就会出现要么VC团队也爆发性增长,不然只能专攻某些领域而放弃其它的。
因果树正是以提高项目筛选效率切入,降低投资者的进入门槛,主要是认知、信息搜集整理以及额度方面:做好碎片化的信息搜集整理,提升效率;做好估值体系,让投资者有更为直观的认知;以众筹的方式,就是让投资者以比较低的额度参与进来,低额度也会让投资决策变轻。
把碎片化的信息进行整理、分析,靠人工是非常低效的;没有固化的估值体系,拍脑袋定估值是最常见的;而最重要的是,风险投资市场是没有连续流动性的,会造成不知道什么时候进什么时候出,严重影响发展规模的扩大。
关于因果树的发展成果,滕放给出了一组数据:2015年上半年,B轮前有融资项目的是1296个,下半年再融资项目159个,而因果树做了一个预测,下半年有186个项目得到融资,而实际融资的是39个,准确率达到21%。“人工智能的优点恰恰在于能够拓展人类的视野,做好盲点处理。”
现在因果树还没有上线交易部分,滕放预计还需要一年左右的基础设施建设期,“这是有长远意义的,基础设施建设好之后,等量来了才能比别人效率高;而正是积累了大量企业画像,我们才能打造更好的服务体系,厚积方能薄发。”
在采访结束之后,猎云网又获知了关于滕放的一件趣闻:滕放在谷歌就职时,年会上每个员工都有机会选择三个奖品,分别是chromebook电脑、三星手机、智能靴子,最后滕放选择了第三个,而那个靴子至今还没有生产出来,未来才能兑现。看来滕帮主无论是生活还是创业,都十分清楚自己想要什么,不着急于眼前。
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