自走棋街头巷战，巨头扶持代理人

图片来源@全景视觉

文丨竞核

2019年，下棋吃鸡盛行一时。

大大小小的厂商纷纷扎堆加入棋局，推出自走棋产品。这其中既有中型研发商，譬如龙渊网络，也有腾讯、网易、暴雪等游戏巨头。

竞核（微信ID：Coreesports）把自走棋战事划分为三个阶段：

第一阶段，中小厂商近身赤膊战；第二阶段，巨头扶持代理人；第三阶段：精细化运营阶段

眼下，大多数自走棋产品似乎都掉入“出道即巅峰”的泥沼，游戏在线人数、直播热度纷纷下降。

竞核认为，上述现象并不能说明自走棋战事终局已至，“黑马“产品通常会以一己之力捅破天花板。
倘若自走棋职业电竞赛事大面积铺开，或许又是另一番景象。 

中小厂商混战

年初，巨鸟多多在《DOTA2》游廊板块上线了名为《刀塔自走棋》的MOD。该游戏围绕商店、旗子、羁绊三核心打造出8人回合制对战卡牌游戏，将“自走棋”玩法推向新的高度。

得益于新颖的玩法，老牌端游《DOTA2》如同枯木逢春一般，甚至被戏称为自走棋的启动器。数据显示，凭借《刀塔自走棋》，《DOTA2》在线人数一度增长近40万人。

自走棋受到玩家如此追捧，厂商们看在眼里，行动也相当迅疾。

来源：中国商标网

竞核从中国商标网查询后发现，09国际分类的自走棋商标申请共计21件。仅一月份，电魂网络、龙渊网络、腾讯等厂商就注册了11件自走棋商标。这距离《刀塔自走棋》上线仅仅才半个月。

在下棋风潮初期，中小厂商跟进的速度明显快过大厂。2月份，研发商武侠棋游社、OneTonGames分别推出《侠客自走棋》，《英雄自走棋》。

到了4月份，电魂网络携《梦塔防》杀入棋局。紧接着，由龙渊网络与巨鸟多多联合研发的《多多自走棋》手游开启内测。随后，英雄互娱上线《战争艺术：赤潮自走棋》。这被视为正规军入场的信号。

据不完全统计，截至4月份，市面上涌现出数十款自走棋玩法的产品，包括手游、端游。

这期间，巨鸟多多联合龙渊网络研发的《多多自走棋》携正统原创玩法之势，正式上线后表现亮眼。

来源：七麦数据

七麦数据显示，该作自6月20日—7月2日连续12天闯入免费榜TOP5，6月27日、6月28日登顶免费榜。

相较而言，《梦塔防》《战争艺术：赤潮自走棋》两款产品的表现就不那么尽如人意。尤其是前者，长期位于游戏免费榜500名开外。

竞核了解到，龙渊网络在多多自走棋这款产品上投入超过200多人的团队，不断打磨玩法。

有的中小厂商跟进快，也有的跟进相对较慢。跳跃互娱旗下的《300自走棋》就是典型的代表，该作于7月25日正式上线安卓版。

谈起缘何入局自走棋较慢时？制作人马国华告诉竞核，跳跃互娱之前的产品偏向实时对抗，竞技类游戏。当初团队看自走棋游戏，认为它是一个慢节奏，对抗性比较弱的产品。因此当初内部花了比较多时间，讨论要不要进入。

真正让跳跃互娱下定决心入局自走棋，是看到《刀塔自走棋》爆发的姿态。市场已证明自走棋玩法同样具有爆发力，且受玩家欢迎。

“对中小团队来说，切分、服务细分市场是我们的生存之道。”马国华告诉竞核，“跳跃互娱看中的是公司多年以来赖以生存和发展的二次元玩家，以及300系列游戏沉淀下来的玩家，只要服务好他们，产品就会有自己的生存空间。”

大厂代理战

中小厂商在自己一亩三分地耕耘的构想很快受到挑战。大厂开始纷纷寻找代理人，上线自走棋MOD。

至此，自走棋战事进入巨头扶持代理人阶段，中小厂商退居一线。

7月2日当天中午，《多多自走棋》发行商成都龙渊网络CEO李龙飞在微博上宣布，《多多自走棋》在中国大陆地区将由成都龙渊与腾讯共同发行。

三个月后，10月8日《多多自走棋》官方发布公告正式服停服，数据转移至腾讯服。

外界多认为，此举会削弱龙渊网络在多多自走棋项目上的话语权。

针对上述看法，龙渊网络CEO李龙飞告诉竞核：“作为发行商，我们会寻找最优质的合作伙伴去把它做大。在中国市场选择腾讯，也是非常顺理成章的选择。”

他强调，龙渊网络首先是《多多自走棋》的研发商，其次才是发行商，身份没有变化，只不过在中国地区多了一位合作伙伴—腾讯。

有个细节值得一提，7月2日，龙渊网络宣布与腾讯在中国大陆地区发行《多多自走棋》，当天下午就有媒体曝出腾讯自研的《Chess Rush》自走棋两天后将在海外上线。

除却《Chess Rush》外，腾讯旗下的自走棋类游戏还包括《英雄联盟》内置的自走棋模式《云顶之弈》，以及《王者荣耀》内置的《王者模拟战》，共计三款。

边打边谈，是企业间竞争惯用的伎俩。在自身资源无法进一步突破的情况下，投入大厂怀抱或许是个不错的选择。

《战争艺术：赤潮自走棋》跟《多多自走棋》命运类似，最终成为大厂扶持的代理人。起初，该作由英雄互娱代理，8月23日转由字节调动旗下朝夕光年负责运营发行。

从接手的时间点来看，这正是腾讯自走棋产品高速发力期，9月《云顶之弈》月活玩家数超过3300万，整个《英雄联盟》游戏全球在线人数峰值平均提高了30%，中国玩家的游戏时长在“云顶之弈”上线后也增长了35%。

除《云顶之弈》外，腾讯联合龙渊网络共同发行的《多多自走棋》强势回升。8月份，《战争艺术：无限进化》玩家流失严重，iOS免费榜排名一度掉至百名开外。

需要指出的是，《战争艺术：无限进化》经字节跳动一段时间的运营后，该作在iOS免费榜的排名逐渐攀升，10月基本稳定在30名内。

不过，后续字节跳动在休闲游戏市场Top1的发行能力似乎没有体现在自走棋产品上，11月《战争艺术：无限进化》iOS免费榜排名大幅度下滑。

虽说，进入到2019年后半段，自走棋市场热度不断降温，但从数据来看，字节跳动的自走棋之战，不啻为继《王者荣耀》停播后于腾讯的又一场败仗。

凡是硬币皆有两面。换个角度看，字节跳动现阶段仍处于休闲升级、中重度探索期，在自走棋市场，其虽未破局但已乱局。

游戏资深从业者庄浩然（化名）告诉竞核，自走棋作为一款竞技游戏，是一个新的品类，蛋糕非常大。在全球市场可能是上百亿的盘子，最终这个蛋糕可能是由两到三家来share。这意味着每家分的蛋糕都很大。

他强调，在一个特别大的市场中，最终很有可能只是巨头间的竞争。

精细化运营：打磨玩法，探索电竞化

巨头扶持能解决很多问题，但一款产品能否赢得市场，最主要还得看产品本身。

11月6日，《炉石传说》推出《酒馆战棋》自走棋模式。与市面上《云顶之弈》等自走棋产品基于《刀塔自走棋》玩法的嵌套有所不同，《酒馆战棋》对自走棋玩法进行了精简。

摒弃玩家信息互通，弱化竞技运营，更加注重种族和BUff体系。在降低游戏门卡的同时，游戏更偏向《炉石传说》的“卡牌碰撞”核心，主要考究选手的策略性。

从数据上来看，《酒馆战棋》也为《炉石传说》带来了阶段性的成功。有机构数据统计，11月底，斗鱼、虎牙等多名直播《酒馆战棋》主播的热度相较之前大幅提升。

自走棋作为全新的品类，玩法远远谈不上成熟，还有很多需要挖掘、拓展、提升的空间。眼下，诸多自走棋产品，推出双排、四排玩法，意图拉长玩家游戏时长，比如《多多自走棋》《战争艺术：无限进化》等。

李龙飞告诉竞核，双排模式的核心在于更强的策略性，以及更好的社交性。玩家对自走棋单排模式诟病比较多的是，运气成份太重。

他强调，团队正致力于更好地削弱运气成份，突出策略性。

对想要延伸生命周期的游戏来说，电竞化是再合适不过的选择。想想LPL之于《英雄联盟》，Ti之于《DOTA2》，就不难得出结论。

一般而言，电竞游戏需具备两大特性：竞技性和观赏性。

公平性是竞技游戏的基础。对玩家来说，自走棋游戏每一轮初始状态相同，这极大保证了公平性。除却华丽的操作、走位之外，玩家展示的策略深度也是竞技性的重要组成部分。

自走棋游戏之所以受到追捧，就在于每一轮都需要玩家做出正确的决策。玩家很容易对固定的套路组合产生疲倦感，要想什么样的阵容都能吃到鸡，需要平衡好数值，这样才能保证竞技性。

在观赏性方面，大多数电竞游戏都是以上帝视角向观众传递信息。反观自走棋游戏，所有的选手信息都处在棋盘中，观众与选手接收的信息对等的。某种程度上削弱了观赏性。

总体而言，自走棋电竞化还有非常大的提升空间。现阶段，打磨好玩法是重点，在扩大玩家基数群的基础上，探索电竞赛事的呈现方式。

2019年，自走棋战事划上了阶段性句点，格局看似已定，但谁也不敢担保没有“闯入者”。

竞核对此保持乐观态度，期待不速之客抬高自走棋品类天花板。

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