文 | 竞核
我们要彻底和童年回忆“小霸王”说再见了。
11月9日,“小霸王被申请破产”这一话题于8:30登上微博热搜,短短20分钟内便以160万的搜索指数攀升至热搜榜第三名。
根据全国企业破产重整案件信息网公示信息,小霸王文化发展有限公司已于11月5日被申请破产重整,申请人为殷小云,公司执行董事冯宝伦被限制高消费。
竞核了解到,小霸王此前曾经在项目投资方面出现过问题,亏损达到两三个亿,上幕后老板——益华百货老板陈建仁也被曝出现资金问题。种种压力倾盆而下,只得破产重组。
当然,对于陆陆续续在一年内牵扯入98起司法案件、涉及多起股权投资款纠纷、被执行金额达到1824.8万元的小霸王文化来说,破产或许也是最佳选择。
这家曾经在上世纪90年代席卷中国的游戏机厂商,从鼎盛时的10亿销售额,到如今黯然离场,是时代的眼泪?还是咎由自取?
说了这么多,很多00、05后的小朋友们可能一脸懵:小霸王是什么玩意?
这时,满脸沧桑的90、95后会眼中噙着几滴晶莹告诉他们:那是我们逝去的童年......
充满魔性的电子音“小霸王其乐无穷啊”,在上世纪90年代的影响力完全不亚于如今教室里的一声“TIMI”(《王者荣耀》启动声音)。
那时的小霸王如日中天,人如其名,以80%的市场占有率成为了国内市场的“真霸王”。
略微向前追溯,中山市小霸王公司成立于1987年,隶属于中山市怡华集团,当时该公司的官方介绍是”从事教育电子产品的开发、研究、生产和销售“,旗下拥有教育类、AV类、厨卫类三大系列产品。
前期的小霸王并没有实质性的盈利,1989年之前的亏损达到了200万元。眼看着亏损裂缝越来越大,公司濒临夭折,段永平来了。
称段永平为“小霸王的救世主”毫不夸张。
这位1982年毕业于浙江大学的工科学霸,在1989年坐上了小霸王电子厂厂长的位置。面对着越来越多的亏损,段永平决定抬着烂摊子放手一搏——开发电子游戏机。
当时正值任天堂FC红白机席卷世界市场,但国内关税壁垒尚存,一台FC红白机在当年的中国能卖到185人民币。
什么概念?那时候一个普通工人的月工资顶天了60块,FC游戏机价格相当于普通人三个月的工资。到了1993年,FC价格更是飙升到了800元,且有价无市。
“他们根本吃不起正版药,他们等着我把药带回去救他们。”这是《我不是药神》中的经典台词,同样适用于当年国内游戏市场。
娱乐需求扩增与产品价格高昂之间的矛盾愈发尖锐。于是乎,山寨机出现了。
当年“版权”一词还远在云端,“利益”才是看得见摸得着的东西。台湾的“小天才”、天津的“新星”、深圳的“奇胜隆”都是在小霸王成立前前后后出现过的国产游戏机厂商。
山寨不难,难的是如何在多如牛毛的山寨机中脱颖而出。在段永平的领导下,小霸王推出了第一台游戏机——红白机D25。
紧随其后的便是段永平著名的“广告战役”:小霸王投入40万在中央电视台播出了第一则广告,即“拥有一台小霸王,打出一个万元户”的有奖销售活动“小霸王大赛”。
广告登出后,小霸王一骑绝尘,后视镜里再也看不到其他的同类产品了。而且段永平非常清楚山寨的奥义——掺杂着创新的山寨才是好山寨。
小霸王之后在机体、手柄等细节上均有改动,同时通过Hack游戏,组合出了不少“新游戏”,比如把《魂斗罗》每一关提取出来,改成《魂斗罗1-8》卖......
儿童市场作为游戏机的必争之地,段永平自然也不会放过。为了“骗过”父母,让他们心甘情愿地为孩子买游戏机,一个天才般的设计出现了:小霸王学习机。
键盘与卡槽结合,内置学习软件,看起来还真有点“寓教于乐”的味道。到了小霸王二代,请成龙大哥代言之余,还加入了国家教委认证的《英语词霸》软件,彻底让父母们放下了心。
1992年,小霸王销售额破亿,净利润超过800万;1993年,销售额破2亿;1994年,破4亿;1995年,翻升至10亿,与娃哈哈旗鼓相当......
小霸王用了6年时间,在当时情况颇为复杂的国内市场打下了一片天下,段永平也被奉上了神坛。在《有一种模式叫山寨》一书中,评价其为“敢为天下后”的男人。
可隐患早已埋下,小霸王的辉煌在1995年,戛然而止。
隐患是什么?
三点:山寨,业务,段永平。
山寨很好理解。即便版权意识淡薄,小霸王等一系列山寨厂商终究是在侵权,从法律层面也好,市场层面也罢,都不会是长久之计。
业务则与政策相关。虽然“小霸王学习机”的出现,让小霸王披上了“教育产品”伪装迷彩,但纸包不住火,小霸王的业务实质——游戏机产品,终究将面临政策与用户的判决。
最后一点,段永平。
可以说小霸王的崛起是段永平一手托起来的,无论是出色的商业眼光、卓越的洞察力、天生的决断力几乎都是难以复制的。一旦某一天段永平离开,小霸王将面临巨大打击。
只不过没有人想到,这一天来得这么快。
1994年,段永平向集团公司提出对小霸王进行股份制改造未果。在1995年8月28日,他选择离开。
据业界传言,段永平离开小霸王后与怡华集团签订了一份君子协议:一年内不与小霸王在同行业竞争,这足以见得段永平的个人价值有多么恐怖。
这一年,他方才34岁。
事实上,段永平后来也的确用堪称传奇的人生证明了一点——如果没有那份君子协议,小霸王的破产或许会来的更早一些。
段永平在1995年成立了步步高电子有限公司,业务所向之处,极少失手。拉来李连杰打造专属歌曲,创造“妈妈再也不用担心我的学习”魔性广告语,宋慧乔“哒哒哒......”那支广告同样出自他手。
2002年,他划出200万美元投资网易,不到两年收获50倍回报;2006年,他成为了第一位与巴菲特共进午餐的中国人;如今,他挂着步步高董事长的头衔,在
OPPO、vivo也持有大比例股份,当起了悠闲的“甩手掌柜”。
总结下来,段永平的一举一动不仅影响了90、95、00后的全部童年,更创造出了不可复制的商界神话。
或许我们可以做出更加大胆的猜测:按照段永平的眼界与格局,当年的出走,会不会同样是有意为之?
至少从后期小霸王的没落来看,这并不是一个错误的决定。
正如上文所述隐患中的第一条,小霸王严重缺乏原创能力,遭到了“山寨”反噬,被一众“山寨小霸王”打的手忙脚乱。
不仅如此,国家在2000年推出的《游戏机销售禁令》更是直接封死了小霸王的业务路线。加上索尼、任天堂开始意识到中国市场的可观利润,大举进攻,小霸王一只脚踏上了悬崖边缘。
之后的小霸王发展,用“混乱”二字形容再贴切不过:公司一分为四、开辟家电等新业务线、研发电视电脑、发布小霸王双核和四核手机等等。
小霸王就像是失去了主心骨的巨兽,为了填饱肚子四处狂奔,但一无所获。
2019年,小霸王已经犹如强弩之末,上海团队的解散更是沉重一击。小霸王董事长方鸿祺后来对媒体表示,能力问题和开销问题均是解散原因的一部分。当时,小霸王已经投入了2个亿。
而上海团队所参与的项目,正是被予以厚望的“Z+计划”,也就是小霸王游戏电脑的研发计划。
从玩家角度来谈,这是一次值得尊重的尝试。从行业角度来看,这是一次毫无希望的挣扎。
很多年前开始,“制造出属于中国自己的游戏机”已经成为了国内游戏行业从业者的最大野望。蓝港旗下的斧子曾经带给过玩家希望,但最终还是失败离场。
小霸王接过了斧子的“接力棒”,在2018年的ChinaJoy宣布研发的Z+游戏电脑,并表示有多款独占游戏的规划。
如今看来,不过也是黄粱一梦。
眼看PS5、Xbox Series X等次世代主机即将发售,主机市场愈发火热,国产主机难道真的毫无希望了吗?
至少数年之内,是的。
索尼、微软在前期不计成本地砸钱才有今天的局面,而哪怕时运强盛如任天堂,也是靠着纸牌游戏起家、《大金刚》阴差阳错拿到第一桶金,才敢坚持做下去。
再加上市场严重饱和现状、独占游戏版号问题,很难想象如今会有哪家厂商敢于现在冲进主机市场。
因此,小霸王的“Z+计划”,从某种意义上来说,是无奈的,是悲壮的,也是可敬的。
市场残酷,时代无情。
小霸王,再见。
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