RPA不会造成大规模失业，自动化将会更好地造福人类

图片来源@视觉中国

文 | 王吉伟

最近的一个分享会上，有人问了关于RPA大量应用后会不会带来大规模失业的问题。而这样的问题背后，实则是企业的社会责任问题。

大家产生这样的想法，大概跟媒体宣传有关。这两年，随着RPA更多的走入大众视野，相关的报道的文章也越来越多。问题在于，很多文章都在渲染RPA可以替代人力，RPA可以让原本N个人的工作场景只需一人或者不需要人，却没有交待“被替代那些人”的去向。大家便想当然地认为，这些人是不是被辞退了?

还有就是，一些些文章或是为了博眼球或是对RPA不甚了解，言语之间进一步夸大了RPA带来的社会影响。如下面这样的文章标题，王吉伟频道已经见过N篇。

一个事实是，AI导致大规模失业的恐慌心理，也正在RPA技术上蔓延。当更多人了解到RPA是AI的落地载体，能够更直接模仿人类进行PC与手机上的业务操作，且价格更低普及更快。对于这种能够代替很多人力岗位且正在被广大企业采用的技术，人们会产生本能的抗拒，进而产生恐慌心理。

只是，大部分人可能还不知道，目前的AI并没有令更多人失业，反而很多搞AI的人已经失业。两年前很多AI企业因经营困难不得不裁员的时候，媒体的报道一度被视为对AI行业的巨大讽刺。

那么，作为AI的落地载体与应用子集，RPA到底会不会带来大规模失业呢?又会不会也像AI行业一样，做RPA的先失业了?

本篇文章，王吉伟频道就跟大家聊聊这个话题。

科技进步淘汰落后生产力，AI正在取缔很多职业

科技的进步，总是会淘汰那些过时的技术与相对低下的生产力。蒸汽机的发明，使得传统作坊式生产方式被淘汰。电力的出现，让大规模生产进入了崭新阶段，从而摒弃了过时的蒸汽机生产。

同样，集成电路、互联网的大量应用让现代经济产生了质的飞跃，传统制造工艺不再适合当前IOT时代的经济模式，产能落后的制造工艺与生产模式要么被淘汰，要么借助云计算、大数据、人工智能等技术实现转型与升级，才能在这个瞬息万变的时代重塑竞争力。

人工智能并不是新技术，但来到这个时代借助更先进的算法与更强劲的算力，数据处理能力得以指数级提升，发展与应用也就迎来了新的临界点。人工智能的大量应用的结果，便是数字化、自动化、智能化的出现。

当更多的业务流程能够用机器来完成的时候，人力员工的位置就会显得尴尬。当一个岗位是否有人工参与皆可行的时候，处于成本的考虑，多数组织都会选择效率更高的机器，而否定人力资源。因此，很多观点都认为，AI带来的智能化、自动化将取代人类的工作岗位，进而导致失业率上升和劳动力市场两极分化。

这，也就是人们常说的人工智能会导致大规模失业的原因。

发出这些声音的人，多是那些正在从事可能被替代岗位的从业者，以及部分专家与学者。媒体，则成了这些声音的放大器。而一些数据、研究机构，还会通过相应的调查数据，给予这类观点更好的佐证。

比如在2017年，麦肯锡发布的一则报告认为，到2030年机器人将取代全球8亿个工作岗位。李开复也认为，10年后50%的人类工作将被AI取代。

世界经济论坛《2020年就业前景报告》曾预测，到2025年，自动化和人与机器之间的新分工将在全球范围内破坏8500万个就业岗位。而一些媒体，还会分门别类的列举十种以上的将被AI取缔的职业。

类似的观点在中国也有。2018年某数据机构专家便估计，截至2037年，中国约有40%的就业将会受到人工智能的影响，现有职业还有约四分之一被取代。

与上一组数据不同的是，这组数据不只预测了AI将会取代的岗位，也预测了AI能够在未来创造38%的就业。

新技术淘汰旧职业，更会创造新岗位

科技的更迭与应用，总会淘汰一些落后的生产力，与之相应的职业也就会消失，这是物竞天择的必然。但上帝在锁死一扇门的同时，也会开一扇窗。新技术会彻底让一些原本存在的工作岗位消亡，但同时也会创造更多的工作岗位。用生产力要素来讲就是，新技术造就的新生产力，需要与之适配的生产关系与生产资料。

新的业务模式下，必然会出现新的工作岗位。比如机器人代替了生产车间的大部分人，却同时出现了机器人操作员、协调员、维修师、架构师、工程师等职位，这些都是新的生产模式下不可或缺的工作岗位。

2017年，达沃斯论坛上发布的《人工智能和相关技术将对中国就业市场产生什么影响》报告指出，尽管机器会取代人类负责的很多工作，但未来20年内，人工智能和机器人、无人机及自动驾驶汽车等相关技术，将使中国就业净增长约12%，相当于额外增加约9000万个就业岗位。

这么一比较，似乎AI创造的职位比其消灭的职位还要多。

事实也是如此，融合了AI、云计算、大数据等诸多技术的新经济平台，正在自由职业领域发挥日益重要的作用。美团点评、饿了么以及更多的共享经济平台，正在以灵活就业的方式为越来越多的人提供工作岗位。比如美团点评的外卖骑手数量，就已超过400万。

对于这些平台企业而言，基于AI的自动化与智能化，在企业内部让一些岗位消失了，却有更多人去从事与算法、架构、运营相关的工作，在企业外部则让更多人通过平台获得更多收入。

AI不能反客为主，人才是技术应用核心

一个事实在于，人工智能并不能替代人类做所有工作，至少现在还不行。比如有人说AI安防摄像头可以替代保安的工作，很有可能会让安防工作者失业。但AI摄像头的功能是鉴别可疑物体并实时报警，报警以后怎么处理?即便能够关联一定的防盗、防火、防暴系统，还存在防卫过当等系列问题。

基于这种逻辑，安防方面即便采用AI摄像头，最好还是结合安防人员的经验，人机协同才能更准确、妥善的处理各种安防事件。并且，再完美的技术也不能脱离IDC等基础设施。一旦基础设施出现事故，人工智能基本就变成人工智障。

所以，稳妥一些的容灾方案至少应当考虑“智力”与“人力”双重保险。在“人力”方案上，仍然离不开人力资源。

还有就是，算法主导下的人机协同未必都能产生更好的经济效应，甚至会出现一定的社会问题。就像外卖骑手被算法所左右，为了抢时间而时有车祸发生。就像亚马逊用AI来监控人力员工，很多人不知道为什么就被自动解雇。显然这种做法是不科学的，是不人道的，也是不应该出现的。

当代的劳动者都通过PC、手机等电子设备与各种平台、系统、软件协同工作，某种意义上大家都是与平台结合的数字劳工。王吉伟频道认为，虽然人与数字化设备及平台一起工作，但人类不应该成为技术的附庸。科技应该是服务于人类的，不管是服务还是工作，核心都应该是人，而不是技术。

人机协同也应该以人为主，机器则是起到增强智能的作用，继而让人们的办公效率更高。

作为人机协同主力军，RPA正在正在流行

前面说了那么多，终于要提到RPA了。

现在但凡提到人机协同，任何组织都不会忽视RPA。王吉伟频道更是认为，RPA是打开人机协同的最佳方式。同时作为AI应用子集与落地载体，RPA也是当前人工智能曝光率最多的技术领域。

AI+RPA或者RPA+AI，已经成为当代RPA的主要产品形态，几乎所有RPA都已经发展到第四个应用阶段-IPA，即便人工智能技术的应用上尚未达到成熟的地步。

RPA能够模仿人类进行各种业务操作，并且不用获取API接口就能在各种管理软件之间搬运数据。尤其是融合AI技术后，具备的“视觉”与“听觉”能力的RPA更变身成为非标数据与标准数据的转换器。这使得RPA能够胜任越来越多的业务场景，自然也就会取代越来越多的工作岗位。

随着RPA越发广泛的应用，往往之前数个人类职员的业务场景被RPA取代的情况比比皆是。

一些初步了解RPA的人，看到这种情况后感到恐慌也是正常的。如果从事这些容易被替代的工作并且没有新的技能，是不是意味着很快就要下岗?好在，RPA并不会剥夺所有人的工作机会，而且RPA的应用也不是那么难学。

三个层面论述，RPA不会造成大规模失业

综上所述，王吉伟频道认为RPA不会造成大规模失业。至于原因，可以总结为以下三点。

首先，RPA优化的是那些简单重复且枯燥无味的业务流程，可以释放更多的人力资源去做更有价值事情。

RPA做的业务是大部分人不愿意做的，并且这些业务由人力操作的话，效率低也容易出错。对于复制、粘贴、重命名等这样的工作，相信没有哪个员工愿意长期做，企业也不愿意招人来做这种没有价值的工作。

RPA做了这些低价值的工作，就能让把人力资源释放出来去做一些决策性的有创造性的工作。这样能让机器与人工各司其职，办公效率提升，员工的愉悦指数也会上升。

其次，RPA会帮助企业提升核心竞争力，更好的营收与更大规模会让企业招聘更多员工。

RPA帮助组织实现业务流程自动化，实现更好的增效降本，会释放更多的人力、财力资源用于研发、设计等核心能力建设上，进而打造更具优势的产品与服务，有效助力组织提升竞争力。有了钱的组织，随着市场规模的不断扩大，也就会在RPA等技术上投入更多，自然会招聘更多的RPA等相关人才。

所以，RPA不但没有造成事业，反而创造了大量就业。目前，RPA厂商以及引入RPA的企业，都在大量招聘RPA工程师、RPA架构师、RPA专员、自动化总监等工作岗位，同时也有很多企业正在推动一线员工学习RPA开发。

此外，从技术发展应用的层面来看，人机协作的新时代已经到来，“人+RPA”正在成为企业经营的主流工作模式。

通过技术提升工作效率，无非就是两个途径：一是让机器来做所有的事情，这是在强人工智能到来之前不可能实现的;二是通过技术增强现有软件、设备与人，以人机协同来提升工作效率，这是当代企业经营的主流。

很显然，人+RPA就是这样的一种解决方案，由人力员工从事决策、创造性的业务流程部分，剩下的简单、重复性业务流程全部交给RPA去完成，从而实现效率与收益上的平衡。

可以说，只要人机协同的工作模式一直存在，RPA就不会造成大规模失业。并且，随着UiPath、云扩科技、影刀等厂商所倡导“RPA人人可用”时代的到来，RPA将会成为每个人的工作与生活助手，又怎么会造成人们的失业。

后记：以RPA为代表的自动化技术，会更好的造福人类

在写这篇文章时，恰好UiPath官微推送了IDC的《自动化如何造福人类（Automation as a Force for Good）》报告。这个报告认为，历史已经证明技术进步会促进收入增加和就业趋势稳定。而当前时代，自动化和其他智能技术也同样适用。

长远来看，包括自动化在内的各种技术能够改变很多行业，并为这些行业带来繁发展及社会效益增长的潜力。

当前，自动化的应用主要体现于RPA，并且综合各种因素来看，RPA也是最有可能实现普及的自动化工具与技术。不然，也不会有数家厂商要将其愿景描绘为“RPA人人可用”。

眼下的事实已然证明，RPA不仅不会造成失业，还会让更多人找到更合适就业机会。待以后人手一个RPA的时候，将会有更多人受益于RPA。

相信在全球各大RPA厂商的努力之下，以RPA为代表的自动化技术，也将更好的造福人类。

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