说起以太创始人、著名天使投资人周子敬,可能创投圈比较熟悉。但要说起腾讯搜狗投资知乎,恐怕就无人不知了。在知乎成功C轮融资的背后,正是以太作为财务顾问在默默付出。
长期和数以千级的投资人和数以万计的创业者打交道,周子敬对行业趋势发展异常敏感。最近,思达派(Startup-Partner.com)创小二和以太创始人周子敬就“冬天”的话题进行了沟通交流,现在把其中精华的观点与各位创业者分享。
从以太最近与创业者和投资人的接触来看,冬天确实已经来了。现在已经有身边的创业者,或者朋友的公司开始关门清算。如果这个趋势持续一年,关门的创业者就会更多。
虽然VC们都说,冬天才是最好的投资时机,但这并不妨碍投资人们多等等,看一下这些创业者的韧性和抵抗力。实际上,这对投资人来讲,只是一次创业者的“体检”而已。但对于等待资本“续命”的创业者而言,十之八九会很难度过。
今天,想和各位创业者谈一谈创业者对待现金流的误区,创业跌宕起伏在所难免,但现金流管理一旦失误就可能万劫不复!
投资人和创业者是共同的伙伴,很多时候投资人就像是公司的合伙人。但不能把所有期望都放在投资人身上,以为投资人永远会帮助企业渡过难关。
创业者必须要明白,基金也是一家以盈利为目的的机构,基金也需要对它的出资人负责人,首要的目的是获利退出。
能够拿到融资不意味着市场认可,更不意味着拿钱就很容易。曾有创业者在今年上半年拒绝了上亿美元估值的融资,自以为还可以拿到更高的估值。现在以千万美元估值融资,仍然有可能失败。创业者必须记住:创业需要的是真金白银,估值在上市变现之前毫无意义。——这也是你和投资人之间唯一的联系。
很多创业者的创业项目是To VC的,拿钱换量,然后拿量继续融钱……这个模式一旦到了冬天立马“歇菜”。
刘强东曾经讲过一段话,大意是:创业企业可以不赚钱可以“烧钱”,但要看你“烧钱”之后留下的是具有竞争力的护城河,还是什么都没剩下?!对于京东而言,“烧钱”的结果是构筑了强大的供应链体系,后续竞争者根本无法跟进。
创业者必须清楚,投资人的本质是锦上添花,而非雪中送炭。当危机没有见底之前,不会有任何投资者去正当“雷锋”。
现金流才是创业者的命根子。
自乔布斯风行以来,大家都在讲产品、讲用户体验,但很少有人关注枯燥的供应链或者现金流。但正是后者,才能支持前者的完成。
现金流必须是创业者每个月都要审视的必备项目,这是创业者的第一优先级。没有企业能够靠虚拟的估值活下去——就算你的员工,也不会在公司面临破产时,愿意领取股权当工资——当公司没有了,股权就一文不值。
在公司IPO或者正式盈利之前,创业者必须时时盯紧钱袋子,保证公司发展无虞。
除非你拥有顶级产品,否则在冬天获得融资的可能性真的不大。虽然很多VC说:冬天是投资的最好时机,但那指的是极少数优秀创业者。
所以,创业者最首要做的,是放弃幻想,冷静理性面对现实!
市场好的时候,赶紧融资,不要幻想更高估值,创业期间,只有钱是真的。
市场好不好的时候,更不要纠结当初的估值,多少估值不重要,拿到钱才重要!
发现融资难的时候,要马上认清现状,同时要尽最大努力——甚至停下其他工作来融资也不为过。
如果账上只有几个月的现金了,在找钱的同时,要想着如何延续生命:
一种是果断裁员,断臂求生。如果融到钱,可以再把这些员工请回来。千万不要幻想奇迹发生。
一种是想办法赚钱,养活自己。接外包、做小活,无论怎样,赚钱补贴家用,活下去才是正经事。
最后一种是果断关掉公司。有的企业还有几十万,等着钱花光解散,与其这样,还不如直接关门,剩下一点钱也可以另起炉灶,或许有新机会也不一定。
伟大的创业者并非冬天造就,但活不过冬天的创业者肯定谈不上伟大。市场的波动在教育和提携每一个有准备有远见的创业者,也因此,才成就了每一个现在的科技巨头。