Sandman想要打造一个怎样的XR沉浸叙事新生态？

印象当中，在中国的XR内容创作领域，真正专注于沉浸叙事娱乐体验的团队屈指可数，Sandman Studios是其中之一。

2016年9月成立的Sandman Studios，至今未满「4岁」，却可谓「年少成名」。2017年，首部作品「自游」便入围世界上历史最悠久的电影节——第74届威尼斯电影节官方竞赛的VR单元。满打满算，彼时的Sandman Studios还不到「1岁」。

▲入围第74届威尼斯电影节官方竞赛VR单元的「自游」

如果说一次入围可能有侥幸成分，但「梅开二度」显然就不容置疑了。2018年，Sandman Studios第二部作品「地三仙」，入围第75届威尼斯电影节官方竞赛的VR单元。

▲入围第75届威尼斯电影节VR单元的「地三仙」

过去的几年间，Sandman Studios一直活跃在XR沉浸叙事内容创作领域，除了前面提到的两部作品，还创作了「极」、「浮生一刻」等同样可圈可点的其他几部作品。

也因此，在很多人的认知中，Sandman Studios被贴上了「一个VR动画工作室」的标签，但这显然过于片面。

那么，「真实」的Sandman Studios到底是什么样子？

带着这个疑问，不久前的一个午后，在铜牛电影产业园隔壁的麒麟空间，我们跟Sandman Studios的创始人，同时也是砂之盒沉浸影像节（Sandbox Immersive Festival，简称SIF）创办人的楼彦昕（Eddie）聊了聊。

▲楼彦昕——Sandman Studios创始人&SIF创办人

Part Ⅰ

SIF：全球XR沉浸叙事领域的「里程碑」

让Sandman Studios扬名的是「自游」、「地三仙」这些VR动画作品，但实际上，这个团队从2017年起就开始筹谋另一件大事：携手砂之盒沉浸研究院，共同创办了砂之盒沉浸影像节。小打小闹了几次之后，2018年终于憋出了大招。

2018年6月，来自派拉蒙、二十世纪福克斯、迪斯尼、NASA、联合国、圣丹斯/翠贝卡/威尼斯/多伦多/柏林/釜山/北京国际电影节VR策展人及评委、新媒体艺术家、科幻作家、科技公司等各领域的行业领袖齐聚青岛，共同见证了全球XR沉浸影像领域的「里程碑」事件——SIF 2018。

▲全球XR沉浸影像领域的「里程碑」事件——SIF 2018

「在我心目中，砂之盒代表了创意，代表了好奇心，代表了自由的创造，代表了可以推翻过去，归零重来。」在SIF 2018主题峰会的开场环节，楼彦昕解释了「砂之盒」的由来。

「一方面，很多海外影视方向的团队想要和中国合作，却没有太好的平台，也没有电影节的加持；另一方面，国内类似的平台并不专业，而且对于全新的媒介没有长期观察和学习的态度。」楼彦昕希望通过搭建一个国际化的交流平台，让信息、人才、作品可以更加自由地流动，「这就是砂之盒想要达成的事情。」

SIF 2018首战告捷之后，SIF 2019的成功也就在情理之中了，毕竟环节更多，规模也更大。

根据SIF官方的统计，过去的两届SIF，共邀请到百余位海内外行业领袖，展映100多部国际A类电影节入围XR作品，累计参与人次超过1.5万，影响覆盖200余个国家及地区。

▲SIF 2018/2019部分官方展映作品

在影响力上，年轻的SIF还无法跟威尼斯、戛纳、翠贝卡、圣丹斯等国际A级电影节相提并论，但在「XR沉浸叙事内容」这个细分赛道，可以说是做到了全球领先。

不过，顺风顺水办了两届的SIF，今年却遇到了一个大麻烦。

受新冠肺炎疫情大流行的影响，全球范围内几乎所有的活动要么改为线上举办，要么干脆直接取消，SIF 2020也不得不做出抉择。楼彦昕还是坚持SIF 2020能在线下举办，只不过时间由既定的6月份推迟到下半年。

「SIF是我们面向行业、公众及政府的重要方式。我们征集到了全球一线的作品，它们不光是代表创作水平，更代表技术发展路径最前沿可以展示的效果。这不仅是艺术，也有技术，要让大家知道这个东西发展到什么程度了。所以，线下展示真的是非常重要的。」

不管是SIF 2018，还是SIF 2019，都有很多重量级海外嘉宾，考虑到如今海外疫情非常严重，即便SIF 2020延期举办，很多海外嘉宾可能也无法亲临现场，这显然是一个很难逾越的「坑」。不过，楼彦昕早想好了「Plan B」。

「我们打算组织线上，甚至是VR里的讨论会和社交环节作为补充。如果是以这样的方式，可能有更多人可以参与，过去很多海外的嘉宾因为各种原因无法飞过来，如果线上的话，更多人可以参与。」

「目前已经征集到20多部作品，定向邀请入围各大电影节的作品也会有30部左右。相比往年，今年的作品在形态上更加丰富，包括VR/AR叙事、沉浸式戏剧、大空间、装置/大空间体验以及球幕等等。」

▲SIF 2020部分评委

尽管面临诸多不确定性因素，但SIF 2020依然在有条不紊、见招拆招的积极筹备中。

Part  Ⅱ

砂盒计划：盘活生态链条的「局」

「SIF办了两届，展映了100多部作品，但中国大陆作品加起来只有13部，这还算上了我们自己的3部，楼上邻居（注：Pinta Studios）也贡献了2部。」

说这话的时候，楼彦昕摇了摇头，略显苦涩。

SIF构建了一个国际化的沟通交流平台和信任的机制，让国内和国外的从业者可以相互认识和合作，但仅凭这些显然还不太能解决「国内内容团队稀少，生存状况令人堪忧」的痛点。

于是，中国首个XR沉浸体验创作孵化项目——「砂盒计划」诞生了。

▲「砂盒计划」已正式启动

「砂盒计划」，简单来说就是基于SIF平台推出的一个XR作品扶植孵化计划，提供从前期的创意到中期的制作，到后期的宣传，再到最终的发行的一个全链条支持。从今年5月开始，「砂盒计划」将征集并选取10个种子项目，在后续为期3个月的时间里，通过工作坊、大师课、创投路演等方式帮助创作者整理创意思维、疏通技术障碍、筹集资金和行业资源，将创意变为现实。 

▲「砂盒计划」XR作品扶植孵化计划流程

对于「砂盒计划」，在楼彦昕心中，与做SIF的初衷一致，「站在创作人的视角来看， 我们当时做出来的作品就是没有平台，没有资源，什么支持都没有，完全是硬怼出来的。」

Sandman Studios「硬怼」的经历也是国内这个领域的一个缩影。由于行业资源、信息的匮乏，以及对发行方式和渠道的陌生，XR沉浸叙事内容的创作和落地步履艰难。

「中国其实也有很多的资源，只不过配置的不够有效。除了根据这两年自己做SIF收集到的反馈之外，我们也借鉴了海外的一些运作思路，尤其是英国通过CreativeXR等平台打造的‘未来观众计划’。」

按照楼彦昕的规划，「砂盒计划」不仅将邀请国际电影节策展人、全球一线的XR制片人、创作人、导演、行业领袖以及技术专家对入选的项目进行一对一诊断和持续指导，还将推荐种子项目进入威尼斯、西南偏南、圣丹斯等国际电影节，并帮助项目进行商业推广和变现。

「砂盒计划」已经启动，至于最终能否如楼彦昕期盼的那样，「把各方的需求对接起来，构建一个多方共赢的XR沉浸叙事内容健康生态」，还需要时间来检验。

「有人才，有技术，但是没有平台，没有整合的链条。」正如楼彦昕对中国XR沉浸叙事内容领域现状的总结那样，现阶段的确迫切需要有人能站出来，布一个「局」，来盘活整个生态链条，而「砂盒计划」就是这样一个「局」。

Part Ⅲ

商业发行：解决「最后1公里」变现难题

过去这几年的诸多案例已经证明，不管是通过「VR影院」这样的线下渠道，还是通过「内容商店」这样的线上平台，都很难解决「最后1公里」的商业变现难题。当然，这些路径不是完全没有市场与回报，只不过杯水车薪，难以持续做下去。

对于这些，在这个领域摸爬滚打了几年，足迹遍及全球各大电影节，并且自己办了两年SIF的楼彦昕不仅看得更透彻，也有更深刻的理解。

「我们在办SIF的过程中发现，公众对这类内容其实是非常感兴趣的，毕竟他们平时缺乏体验的渠道。所以线下这块，不管是SIF这样的沉浸影像节，还是其他形式的巡展、特展，都是面向公众的重要窗口。我们觉得这是一个线下变现的路径。」

▲线下是XR沉浸叙事内容面向公众的重要窗口

事实上，Sandman Studios在SIF 2019就尝试面向公众，并且效果出奇的好，「SIF 2019有两天是公众开放日，公众票我们完全是按照场地可以承载的人数去安排的，一下就全部卖掉了。」

楼彦昕原本还规划了一系列的巡展和特展，希望在给公众提供好的体验的同时，也能形成良性的商业流转。不过，受疫情影响，节奏不得不暂时放缓。

「我们引进了拿下威尼斯电影节金狮奖的「星球」（Spheres），并且专门邀请到舒淇、龚琳娜等大咖去做中文版的配音和主题曲，本来计划今年春天在成都办一个特展，但因为疫情只能挪到三季度去了。」

▲「星球」（Spheres）

与线下发行业务相比，线上发行业务启动的稍晚一些，逻辑也更简单，「正式开始做是在今年年初，这一块主要就是跟运营商合作」。

楼彦昕告诉我们，目前已经与中国移动、华为等5G生态企业建立合作关系，并且已经在对接全球一线的精品内容，相信大家很快就有机会体验到了。除了前面提到的「星球」，还包括入围威尼斯电影节的「黑色皮包」、「咕噜米的眼睛」，入围戛纳电影节「亦真亦幻」，等等。

▲Sandman Studios部分线上发行作品

现在去过多评判Sandman Studios线下、线上的商业发行业务显然为时尚早，但至少与「VR影院」、「内容商店」等相比，逻辑上更容易讲通，模式上看起来也更靠谱。

不管怎样，这样一个覆盖线下和线上的商业发行链条一旦被打通，对于整个XR沉浸叙事内容产业的意义不言而喻。

Part Ⅳ

内容创作：通过多形态的作品探索XR未来市场

最后，让我们回归到Sandman Studios的起家本领——沉浸式娱乐内容创作本身。

楼彦昕确实在大部分时间里都在谈论对于创作的理解，以及一路走来如何通过多形态的作品探索XR未来市场。不难看出，现在的Sandman Studios和楼彦昕更看重技术验证，以及作品的体验价值，有了这些基本前提，后面才是商业路径。

从无交互的「自游」，到轻微交互的「地三仙」，再到强交互的「极」、「浮生一刻」、「鬼使神差」（暂定名，制作中）和「妖妖灵」（暂定名，制作中）；从单人坐在转椅上孤独观看，到多人大空间实时互动体验。如果把Sandman Studios做过或者正在做的这些作品串联起来，就会发现他们实际上是在做一件事情——探索XR沉浸体验中的交互和参与尺度。

已经完成的几部作品大家或多或少都有一定的印象，但对于制作中的「鬼使神差」和「妖妖灵」而言，它们在交互和参与尺度设计上又是如何考虑的呢？

楼彦昕告诉我们，「鬼使神差」的创作灵感要从他们的第四部作品——「浮生一刻」说起，「这个作品（浮生一刻）实际是一个全程动作捕捉的，并实时通过真人演员即兴演绎的沉浸式戏剧体验，通过不断的交互，比如对话，甚至身体接触，才能推进剧情发展。这样一种体验形式，能承载的体验者数量是极其有限的。在SIF 2019展映的时候，几天下来，只有30多个人体验过。后来在复盘的时候，我们就开始思考如何做一部既有很不错的互动体验，同时又可以让更多人参与的作品。」

▲沉浸式戏剧体验「浮生一刻」

「我们希望能打造一个可以同时承载上百人，甚至两三百人都可以共同体验的作品。因为只有这样才可能有商业的可行性。」「鬼使神差」就是照着这个‘更多人可以同时体验’的目标而创作的沉浸式互动剧场作品。

▲沉浸式互动剧场作品「鬼使神差」（暂定名）

「鬼使神差」目前还处在比较前期的制作阶段，细节不便过多的讨论，但「剧本已经定了， 并且在做一部分美术设计了，涉及的各方面技术也都在研究和调试中。一切顺利的话，计划能在今年年底或明年年初正式推出。」

不过，楼彦昕也坦言即便与合作伙伴联合开发，「鬼使神差」制作过程中依然要面对大量的「坑」，「我们之前一直跟英国技术公司IKinema合作，但后来他们突然被苹果收购了…等于说多人实时反向动力学计算的技术路径就需要重新研究。这个作品结合了当下最先进的技术，基本上我们常听到的那些流行技术都会用涉及到，包括5G、云渲染、边缘计算、虚拟拍摄、手势识别、多端推流等等。」

至于「妖妖灵」，则是更偏向于游戏方向的多人互动体验，最初的想法是由Sandman Studios的联合创始人周旭东提出来的，有点像VR版的「浩方」或者「Rec Room」，提供一个虚拟的公共社交环境，玩家可以到公共大厅去聊天，也可以组队「开房间」玩不同的多人互动游戏。

▲偏向于游戏方向的多人互动体验「妖妖灵」（暂定名）

「我们自己写了一个大的背景框架，后面的一系列内容都是基于这个世界观展开，包括「鬼使神差」。目前已经完成了一个类似‘泡泡堂’的多人竞技游戏Demo，可以支持4个人组队一起玩。后面还将陆续开发更多玩法，最终形成一个拥有很多款多人体验内容的平台。」

不管是「鬼使神差」，还是「妖妖灵」，在楼彦昕眼中都有着共同的终极目标——「我们希望这些作品不只是商业和技术路径的探索案例，真的是能让公众喜欢，会觉得有体验的价值。」

Part Ⅴ

后记：「生态推动者」&「开拓者」

经过长达三个多小时的深入沟通，Sandman Studios的「全貌」逐渐浮出了水面。

▲Sandman Studios——XR沉浸叙事领域「生态推动者」

很显然，如今的Sandman Studios已不只是「一个VR动画工作室」，准确来说它更像一个打通XR沉浸叙事领域各链条的「生态推动者」。

「我们希望集中精力，通过未来几年的时间把这个生态逐步完善好。」做这种事情必须有极强的情怀，而楼彦昕无疑是个意志坚定的「开拓者」。

「能做事的做事，能发声的发声。有一分热，发一分光，就令萤火一般，也可以在黑暗里发一点光，不必等候炬火。此后如竟没有炬火：我便是唯一的光。」

——鲁迅

「全文·完」