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火山石投资章苏阳:从马斯克的工程思维,看未来十年「硬科技」机会

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投资不可能找到完全确定性的东西,但是可以探索最靠谱的可能性。

黄埔 11 期的课堂上,火山石投资创始合伙人章苏阳导师分析了经济危机之下创投行业的动荡局势,以及行业发展从「流量为王」到「数据驱动」的变化趋势,启发大家在不确定的经济形势下,如何寻找创业及投资的可能性。
导师还以工程化思维的实际技术应用为例,重点分析了硬科技领域为何可以作为未来投资的方向。

全文索引:

1. 身处经济危机,寻找投资可能性的公式是「趋势+常识+判断力」

2. 行业变化暗示投资方向:从流量驱动到数据驱动,从互联网思维工程化思维

3. 看马斯克,学习工程化思维在硬科技领域的应用

4. 三个驱动力助推我国硬科技发展,未来机遇正在于此


回顾 · 危机之下少赢家

今年的 VC 投资同比去年下滑明显,中国上半年在募资金额、投资数量、投资金额、退出数量上,同比去年全都是下跌的,投资金额甚至跌了 54.9%。上半年撤掉的基金比新成立的要多,净增长是负的。

微信图片_20221025163032.jpg数据来源:清科研究中心

 
理论上来看,经济危机一般分为三类:
  • 结构型:市场在较长时间的积累后,出现结构性失衡和金融泡沫,比如 2008 年金融危机。

  • 周期型:每隔一段时间就会出现一次。生产扩张使供需矛盾无法调和,于是利率上升、经济衰退、利润下降。

  • 事件型:比如战争、油价。

 
现在我们正处在一个周期末尾,各国对于危机的调控能力是不断增强的,危机持续的时间、经济恢复的时间,都变得越来越短。你现在觉得很难,但是这个难总会过去的。VC 当下能做的,就是保持乐观的心态,同时保持学习的状态,多看点项目、多积累点知识。
 
投资不可能找到完全确定性的东西,没有什么秘诀,但是我们可以通过「趋势+常识+判断力」一起探索最靠谱的可能性。


俯瞰 · 变局中寻找投资方向

行业的变化

分析宏观局势,是寻找创业或投资方向一定要做的事情。而分析局势,决不能只看眼下这三五年,那样的话目光太短,得不到有价值的论断。
 
我们分析行业的变化,可以看近几十年,从互联网时代的开端开始。
 
  • 从流量驱动,到数据驱动
 

1998 年开始的 PC 互联网时代,最大的特点就是流量驱动。

2008 年开始,我们进入移动互联网时代,产生了更大的流量,突破了更多限制,人都变成透明的了,无密可保,这是 PC 互联网发展到登峰造极的形态。所以整个互联网的历史就是一本追求流量的历史。

到了 2016、2017 年左右,移动互联网产生了庞大的数据,数据驱动很多技术得以实现和发展,很多技术事业由此兴起,比如新能源、AI 。现在我们进入全面的数字化时代,未来的数据量会更加庞大,处理速度也会大大提高。我们相信未来的 AI 会给人类社会带来极大的改变。

之所以这几年 AI 没有在哪个领域做到很厉害,是因为 AI 的应用需要非常垂直,得一个领域一个领域地做,很难做成广泛的东西。
 
比如手机屏的检测。每款手机的屏幕有不一样的结构缺陷,平面玻璃的检测和侧框的检测也不一样。咱们几款国产手机的边框,检测时大概是 8 个参数,苹果手机会测 22 个参数。AI 的应用在每一个细分领域,都很难完全统一。
 
  • 从互联网思维,到工程化思维
 
以前大家都是讲究一个「互联网思维」,无论传统还是新兴行业,任何一个出现互联网思维的行业都会迭代一番。
 
从 2019 年开始,大家的思维慢慢发生转变。从今年上半年二级市场的数据就能看到,前 13 名中出现了两家技术实业型的公司,这是在去年上半年还没有的。
 
大家都意识到,互联网思维已经是基本垫底的要求了,对于投资人来说,现在要的是「工程化思维」
 
什么是工程化思维?

在保证性能的情况下,通过系统化、模块化、标准化的方式,尽可能降低成本,最大化满足需求。

我们可以从一个简单的例子来看:自动驾驶为什么大多使用单目摄像头?双目摄像又清晰、又有景深,不是更棒吗?
 
因为成本太高了。
 
双摄像很难保证车辆在高速行驶、震动、太阳直晒、从寒冷(-30℃)到炎热(60℃)的温度变化等各种各样的复杂环境下,都使数据误差在合理范围内、保持相对位置始终不变,并且正常运转。
 
想法有了,需求有了,怎么低成本地做到?考验的就是工程化思维了。
 

边际成本的变化

移动互联网大厂,全国有近 10 家。为什么他们能很快地达到很高的估值?因为他们都快速形成了规模经济。你能不用微信吗?很难。你能每天都不刷抖音吗?也很难。抖音它的算法是会投其所好的。你喜欢什么它就给你推什么,它让你高兴,让你感觉这个世界就是你想了解的样子,所以它能快速垄断。这是移动互联网大厂非常强的一个特征。

规模效应带来的运营效率和协同效应能让边际成本快速下降,赚取超额利润,所以这些公司的估值当时很高。

但是 2017 年以后,边际成本很难快速下降了。现在反垄断之后,以后再出现大厂的可能性也不大。

地域的变化

2017 年以前,基本上所有的风险投资都集中在北京、上海和深圳。2017 年以后,逐渐遍地开花,江苏、浙江、四川、安徽等等,都有很多优秀的投资项目。

各地方政府为了让自己的企业更好地转型,出了很多地方性的引导基金,促使了投资区域在全国范围内的扩大。

另外,从去年到今年,基本上所有成立的基金都是国资为主。今年上半年,新募人民币基金 LP,国资控股的出资金额占到了总额的 60%。以国企/央企、政府引导基金为代表的国资 LP 日渐成为人民币基金的重要募资方。

转折 · 未来十年瞄准硬科技

结合当下的形势,以及对行业发展趋势的判断,我认为,我们处在「从技术改变生活 - 技术创新重构社会 - 技术驱动投资和创业」的历史洪流中。

所以现在我比较关注的方向之一就是硬科技:

一是基础技术、通用技术;

二是非对称技术、「杀手锏」技术;

三是前沿技术、颠覆性技术。

发展硬科技、比拼硬科技,都离不开这三个维度的核心关键技术。

马斯克,学习工程化思维在硬科技领域的应用

刚才我们提到了现在的时局需要的是「工程化思维」。那我们就通过三个例子,看看最近热度不减的大网红马斯克都做了些什么:

  • 电车

特斯拉电车有多少节电池?

我估计大概要有 2500 节。

你也许会想:干嘛不直接做一整块大电池呢?两千多块多麻烦、多昂贵呀。

但是如果你只一块大电池,一旦电池坏了,车就坏了。

2005 年我参访过一个企业,他们把大电池一分为三,一辆车用三块电池运行。如果其中一块坏了,另外两块还足够支撑你开回家。这是个好思路,但还不够彻底。

怎样是彻底的工程化思维呢?

马斯克直接把电池弄成了几千节,并且用软件进行管理。

电池在物理连接上是有参数差别的,这个差别就可能会引起某节电池负载过重。要想把这些参数都对齐、保证每一块电池都不坏,成本非常高,基本上每提高 1% 的可靠性,成本就要翻三倍。

所以特斯拉把电池分成几千节,同时用软件系统去矫正出现的偏差,软件比硬件便宜,这样就不用非得追求每一节电池都不坏。这种操作就可以保证哪怕有 100 节电池坏掉,其他的也依然能支撑使用。

这是一种新的商业思路,契合于马斯克尊崇的「第一性原理」,从原理出发,推演出解决办法。

  • 火箭发动机

咱们国家在火箭制造上,性能做得很不错。

但是我们现在发射火箭,必须保证每一个发动机都是 100% 成功,每一个零件都不能出问题,成本有多贵可想而知。

这样的情况应用于商业航天的话,就不可行。商业航天是需要人付费的,不能这么贵。

马斯克的公司研发的猎鹰九号,就是采取和电车电池类似的思路,它允许发动机在火箭正常运行的情况下有能坏的余地。再加上马斯克的火箭还回收,这个成本一下子就降下来了

  • 通讯

按照最原始的思路,整个地球要想实现全面通讯,必须要用很大的火箭系统把很大的卫星送到地球 36000 公里外,还要进行远程的控制操作。

后来人类靠三颗同步卫星,实现了全球互联。

马斯克还是觉得这样太贵,而且太远。

他算了一下,在地球 100 公里外的位置打 18000 个卫星,也同样能解决问题。这样做反而比 36000 公里外打 3 个超大的卫星,要便宜很多、好操作很多,并且还能提升容错率。

我们以前大量的先进科技是用在军事上的,不计成本。

但现在,科技用在了制造上,走近了生活里,就必须要降低成本。这种工程化思维才是有利于未来科技和经济发展的驱动力。

中国处在硬科技的补课阶段

在 1999 年的世界 100 强里面有 55 家硬科技公司,所属都是发达国家。换句话说,发达国家基本都有很强的硬科技实力。

拿美国来说,美国在二战前就已经是世界第一大经济体了。二战后,美国各领域全面兴起。1960 年后的第三次工业革命,进一步巩固了美国在工业、军事等领域的领先地位。

欧盟和日本,在技术及应用体系方面均保持全球领先地位。在全球 500 强企业里,来自欧盟的占了 110 家,并且绝大多数都是高科技企业。日本在很多技术上也占据着全球第一的位置。

中国这些年一直在硬科技的补课阶段。

改革开放以后,我们采取买技术和以市场换技术的方式来得到先进技术。

比如宝钢,1977 年中日合资的,基本就是把鹿岛钢厂整个复制过来了。宝钢的出现把中国的冶金技术快速地提高了二三十年,现在宝钢依然是中国最好的冶金企业。

比如耀皮玻璃。当年中国玻璃做不好,没有技术,必须要跟别人买。英国的皮尔金顿说可以给我们技术,但是我们要提供市场。所以就有了上海第一家中英合资公司耀华皮尔金顿。后来咱们把它买了下来,才有了现在的耀皮玻璃。

还比如上海贝尔。90 年代我们还是挨家挨户去装电话机的,那会儿交换机完全不够用,而且还都是铜做的。后来过渡到了自动电话,用继电器,但依然是用铜做的,价格贵,时间上也快不了多少。这个时候国际上出现了数字交换机,一秒钟可以同时连接 8000 个电话。因此我们引进了比利时的相关技术,合资成立了上海贝尔。

以前中国在先进技术方面的全世界排名仅能排到五六十,但从去年的数据来看,排到了第九。

我们必须明确,在未来,核心技术是买不来的、是市场换不来的。我们必须自己搞。

补课的过程,也正是机遇所在。

 三个驱动力,中国的硬科技未来可期

  • 优秀人才逐步回流到硬科技领域

互联网作为流量经济,与中国庞大的人口基数是密切相关的。在互联网高速发展的十几年里,吸引了中国最优秀的年轻人。后来流量驱动慢慢转变成数据驱动,人才又开始回流到硬科技。回流的这些优秀人才,既具备互联网思维,也具备工程化思维。

举几个例子:

  • 创办小米的雷军,以前是金山软件的创始人,他在移动互联网还没完全火的时候,就出来开始搞科技。

  • 小鹏汽车的创始人何小鹏,以前是做 UC 浏览器的,2017 年从阿里离职出来创业。

  • 蔚来汽车的创始人李斌,以前是易车网的创始人,也是从做软件转到做技术。

  • 石头科技的创始人昌敬,以前在腾讯和百度做产品经理,2014 年到石头科技做了董事长。

相当一部分现在领先的硬科技公司或者先进制造业公司,创始团队都是从互联网出来的。越来越多的优秀人才进入到硬科技行业,必定会为硬科技的发展带来巨大的动力。

  • 具备技术基础和政策支持

我们在很多领域是全球领先的地位,实现了很多个第一:高速铁路运营里程全球第一、太阳能发电装机总量全球第一、深潜次数全球第一……最近,比亚迪电动车销量也成为全球第一。

中国在研发支出方面非常积极,专利数在全世界是最多的。目前我们发展比较快、领先全球的一些行业,都是在研发上下了大功夫的,比如新一代通信和信息技术、航天工程、AI 的应用、新能源及交通工具的电动化、高铁工程、海事工程等等。

总的来看,我们具备大力发展硬科技的技术基础和体系。

另外,国家政策也在大力扶持硬科技发展,像科技部、财政部都表示支持数字经济、平台经济企业加强硬科技的创新。

  • 与发达国家存在差距

中美贸易战早在两三年前就已经升级为科技战了。甚至贸易战看似结束了,科技的硝烟还在蔓延。从最近芯片的动荡,大家就能看出来。

中国比较厉害的领域分布在客户中心型和效率驱动型,比如家用电器、太阳能电池、电气设备、纺织、冶金等。美国明显在工程技术型和科学研究型的版块领先很多,比如半导体、医疗设备、生物技术、商业航空等。

国际形势的变化,以及和发达国家之间的差距,更加凸显了我们国家要大力发展硬科技的重要性。

只有加强硬科技实力,把原始创新迎头赶上,才能突破「卡脖子」的困境、补齐短板,真正让综合实力强大起来。

近两年,二级市场的融资环境已经开始明显地偏向先进制造、新材料、半导体等行业,一级市场的投资也愈发偏好硬科技领域。

未来十年,硬科技或许就是我们在变局中最好的机遇。

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