成都将工业无人机作为产业建圈强链的重点产业链之一,并明确提出“打造中国工业无人机第一城”,当前大量机遇涌现。
天虎科技了解到,成都时代星光科技有限公司近期宣布完成A+轮数千万元人民币融资,本轮投资方为上海天演郡润,由成都高新区科技企业培育事务所辅导,资金将用于扩大特种场景的技术研发。去年3月,该公司曾宣布完成数千万元A轮融资,估值数亿元。
时代星光是成都军工“硬科技”的代表企业,主营低空攻防无人机和空地协同智能无人机系统,其产品主要用于特种装备、安防和应急领域,拥有丰富的特种装备项目储备。
这是一家拥有20年创业拼搏史的企业,历经三次转型,2015年正式进入工业无人机领域。在天虎科技对时代星光董事长兼CEO彭彦平的探访中,能感受到彭彦平先生浓厚的科技报国情怀,在他娓娓道来的20年历程中,让人看到了工业无人机和特种装备无人机细分赛道的巨大机遇。
厚积薄发:跨界转型工业无人机
彭彦平,硕士学历,西南交大自动化专业,军警信息化技术专家,典型四川大山里走出来的工科技术男,有着坚韧执着的品质和极强的韧劲,曾在多家上市企业从事广播电视和信息传输领域的研发工作。
2003年,这是互联网行业云起潮涌的前期,像当时很多身怀技术心系市场的科技人员一样,彭彦平投身于创业大潮之中。当年10月8日,在成都双楠的一座普通的居民楼里,成都时代星光科技有限公司应运而生。
在公司成立前几年,得益于彭彦平在有线电视图像处理和传输的工作经历,时代星光深耕数字电视领域,自研DVB数字编码器、调制器、数字机顶盒等产品,很快在市场站稳脚跟,并与四川长虹等数字电视龙头企业进行合作。
但彭彦平不满足于此,他在考虑更加创新的应用场景。2006年,他开始接触到安防和军工领域需求。彭彦平动作很快,带领团队6个月就推出了国内首套完全自主研发的无线移动图像传输系统,可以在时速几百公里高速移动情况下稳定清晰传输图像,终端设备还能单人背负,专网传输解决了传输速度和安全性要求。2006年,这套系统被成功用于神舟六号飞船返航舱的搜救任务中。
时代星光无线图像传输技术在当时已经做到了全国顶尖,包括在2008年汶川地震搜救、奥运会火炬传递在北京、成都、乐山等地的安保过程中,都出现了时代星光图传产品的身影。时代星光随后进一步细化业务线,针对特殊应用场景推出实时救援图像传输系统,针对大型活动推出现场直播图像传播系统。
让彭彦平没有预料到的是,2014年国家电网在四川省甘孜州巴塘的跨江电力架线工程,成为了时代星光投身工业无人机的转折点。
要在巴塘做电力架线工程,就必须要在高原地区进行长达2公里的架线。用传统方式牵缆绳架线,慢、险、难,能不能用无人机?
面对紧迫需求,一方面是无人机在山区需要用到专业无线图传设备,当时市场上其他图传只能应对几百米传输距离。另一方面是无人机要能抗江面和山区的大风,民用小型无人机无法满足要求。彭彦平带领时代星光参与技术攻关,自己组装了一台多旋翼无人机,提高了机身强度,采用了无线远距离图像传播系统和无人机地面控制系统,圆满完成了全国首次无人机跨江架线任务。
这让彭彦平意识到,未来无人机的广阔市场前景,尤其是工业、军工领域。“真正让我下定决心投入工业无人机领域,是我看到一部关于军工无人机的专题片,其中对于海外无人机发展的技术探索,我是又激动又焦虑。我们必须要迎头赶上,对国家和行业多做一些贡献。”
“让中国拥有自己的军工无人机核心竞争力”,怀揣梦想,2015年,彭彦平带领时代星光全身心投入到工业无人机研发工作中。
系统思维:推动无人机自主研发创新应用
在工业无人机项目启动研发之后,时代星光广泛与西北工业大学、四川大学、电子科技大学建立技术合作,开始自主研发工业级智能无人机系统。公司拥有强大的技术阵容,研发人员占比超50%,其中30%的研发人员为硕士博士学历,技术骨干来自北京航空航天大学、西北工业大学等国内知名航空航天院校,并拥有中航工业等类似无人机研发企业工作经历。
2016年,时代星光将场景落脚点首先选在应急保障领域。针对应急救援、消防的特性,无人机提高了抗风性、防水性、抗旱性。为四川应急消防提供全天候应急保障服务,后来陆续在多地消防总队招标测试都取得了第一的成绩。彭彦平清晰记得,当年在内蒙古某地的测试比拼中,只有时代星光战狼无人机在零下40度严寒中没有掉链子。
如今,时代星光在多个领域已累积了上千次成功应用案例,并在以特种装备领域为代表的应用场景取得了较大突破,产品性能紧追国际第一梯队。例如,时代星光的特种对抗无人机已经凭借着大载重、抗干扰的特性,成为国内首款批量生产的机型;作为行业发展趋势的低空察打无人机也已经用于实际应用场景的演练中;此外,智能无人集群作为一种颠覆性技术,一直被视为各国无人系统人工智能的核心,是构建非对称特种装备、实现弯道超车的杀手锏,当前,时代星光的相关机型已经某高原成功完成无人化演习任务。
动中飞™无人机指控车
实践出真知,如今想来,彭彦平能带领时代星光在工业无人机技术发展路径上积累出较大优势,一个很重要的原因就在于,他和团队具有系统化解决问题的思维。
首先,他带领团队促使时代星光实现了工业无人机研发体系自主化。针对特种装备市场以及应急救援等应用场景,时代星光系统化构建了飞行平台设计、飞控系统设计、无线图传与数据链设计、应用载荷设计、地面站设计、指挥控制软件设计、大型无人机机场设计、通信指挥车设计等全方位技术研发能力,这在中国民营企业研发工业无人机中是少有的系统级研发部署,也奠定了时代星光在特种装备领域的核心优势。
其中,基于多旋翼无人机的飞行平台、飞控、无线通讯等关键领域100%自研,且基于特种场景标准研发,也带来了更强的稳定性、可靠性、环境适应性。
其次,他带领团队很重视研发根植于场景需求的系统化方案。例如,过去无人机、平台载具、指挥系统往往是分离的设计思路,拼凑采购的产品往往会带来很多使用问题。
为了解决这个痛点,2021年时代星光推出全球首款大型空天地一体化AI无人机指控系统,并中标全国第一套千万级大型空地协同智能无人机指控平台(车),该平台近期还将在成都大运会上亮相。该产品填补了国内全自动车载式智能无人机系统的技术空白。
彭彦平用了多个自动化来形容上述应用场景改变:直径1.7米以上、起飞重量18公斤以上的中大型无人机,将因此能够在移动指挥车上全自动起飞和降落,全自动更换电池,全自动充电,全自动回收和锁定运输,实现车内或指挥中心远程操控,这大大方便了操作,提高了无人机出勤效率。
时至今日,时代星光奠定了以低空中小型无人机的特种装备市场为主、以空地协同智能无人机系统+指挥控制平台的民用市场为主的发展路径,先后推出10多款工业无人机,包括战狼X和战狼W两大系列无人机和战狼S系列AI指控平台等产品。其人工智能与无人机的有机结合,形成了空地协同信息化智能化系统,也让研发水平保持在国内领先位置。这些产品先后参加了天津大爆炸、九寨沟地震、汶川大地震、湖北抗洪抢险、世界最大望远镜落成仪式等数百次应急保障和演练活动。
一流之志:瞄准未来趋势提前占据高峰
一款工业无人机产品要做好,研发周期至少在两年以上。而彭彦平为此思考的时间周期拉得更长。
在彭彦平看来,一是要有战略视野,关注最新趋势,并提前做出预判和部署。
例如,无人机技术快速发展近年来引发全球竞争。尚普咨询数据显示,全球察打一体无人机市场规模在2022年达到了828亿美元,预计到2023年底将达到900亿美元,年均复合增长率为8.4%。时代星光自2022年起加快特种场景的装备应用研发工作,但实际上他们早在2017年就关注远程飞行集群管控,并突破了机群协同、逻辑顺序协同等行业难点,目前相关技术已经在取得应用。
俄乌战争刺激了行业深度思考,而他最关注的是,对电子对抗、察打一体的需求,将成为未来无人机产业发展的主要需求和趋势。察打一体无人机的技术进步,使得察打一体无人机的性能、效率和可靠性不断提高,同时降低了成本和风险。电子对抗无人机可以在特种应用场景中进行迅速、灵活的响应,使得其更容易与其他军事装备协同作战。对无人机精准识别、强抗干扰、精确察打定位目标等进行提前布局,至关重要。
二是要有一流之志,做别人不能做、不愿做的事情。
例如,2020-2022年,全球新冠肺炎疫情导致企业市场销售活动受挫,“外部市场环境不好,我们就利用时间加大产品研发,疫情终将过去,我们会蓄势勃发!”
就是在这样的情况下,时代星光创新推出的战狼W20智能无人机,入选工信部人工智能揭榜挂帅项目。
时代星光战狼W20智能无人机
该机型采用行业独创的非同平面错位布局设计,在减小飞机尺寸、增加续航的同时,也增加了负载能力,实现最大续航70分钟,标准载荷续航大于50分钟,最大起飞重量18公斤,最大载荷8公斤。在大风、暴雨、极寒等各种恶劣环境下可正常使用,内置的人工智能模块在让飞机适应各类复杂应用场景的同时,也大大提升飞行作业效率。
三是要建朋友圈,善于从合作中补链强链。
当前工业无人机行业痛点在于技术瓶颈限制了行业应用拓展,主要体现在续航时长、载荷重量、可靠性以及作业半径上。但这不是一家企业能够解决的事情,必须要依靠建圈强链。
例如,无人机使用的复合材料,对于提高机身强度、降低重量,甚至某些方面的特种需求,大有裨益。时代星光这几年通过与成都某新材料研发企业深度合作,在战狼无人机的系列型号上取得了很好的效果。
再如,吊舱能很好帮助无人机应对各类任务,可搭载高倍光电吊舱、抛物吊舱、喊话吊舱、红外夜视吊舱、毒气检测吊舱、三维建模吊舱等,可以通过时代星光研发的智能化双屏地面站进行统一指挥和控制。这方面成都相关企业不少,开展协同的空间就很大。
彭彦平认为,成都依托深厚的航空产业基础,已经形成了完备的无人机产业生态链,走出了一批具有代表性的工业无人机企业。成都要打造“中国工业无人机第一城”,实际上就是建圈强链的过程。政策端需要“建圈”,推出更多指导性文件主导产业发展,并解决中小企业在发展过程中的实际困难,其中资金是最需要的;产业端需要“强链”,各方需要进一步加强合作,瞄准工业无人机技术未来发展前沿,同时通过产业链各方联动引领产业技术的创新。
从替代到超越,中国工业无人机已经走过了前面的阶段,未来将是在强强竞争中争取持续引领,彭彦平对此有着强烈的信心。
天虎科技
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