张祥东：在喝彩声中求生的“表情仓库”

“用表情调侃戏称斗图，有时候一个表情包能胜过一本《说话的艺术》。有部分年轻人会有用个性表情来装逼、斗图的需求，我们满足他。”——表情仓库创始人张祥东

千万不要和张祥东斗图，轻则精神失常，重则吐血身亡。

现在是一个个性化表达的时代，尤其在移动互联网的刺激下，每个人每时每刻都在和别人交流，每个人也都越来越厌倦千篇一律的交流。这时候如果来点有趣的表情包，那就再好不过了，所以互联网上就兴起了一个新词：斗图。朋友圈、微信群、微博最火的那个绝对不是什么意见领袖，而是表情包达人，就是抓住了这种心理，张祥东创立了表情仓库，他不仅是表情包最多的那个人，他还想要大家为表情包付钱。

2015年7月，21岁的张祥东获得了北京村村乐科技有限公司董事长胡伟的40万元种子轮启动资金，正式开始了表情仓库APP的建设和微信公众号的运营，APP原本是他的主攻方向，但是现在他却打算将重心放在微信公众号上，到底是什么发现让他做出了这个决定？他凭借什么让大家为表情包买单？

休学创业，“捡了”40万

2013年7月，张祥东的大一刚结束，他选择休学，并进入一家软件公司。那时，他不过19岁。几年后，张祥东熬成了程序员，却看上了公众号。

“很多人在微信上发那种没节操的表情”，他觉得有趣，但更想拿公众号来练练手。

2015年7月，中关村创业大街的一次例行活动上，张祥东经投资人引荐，认识了北京村村乐科技有限公司董事长胡伟。乍见，胡伟即对张祥东“做点事情”的想法表示认可。凭借表情仓库公众号的10万粉丝，以及初步成型的APP，张祥东获得了胡伟的40万元种子轮启动资金。这时，他21岁。

在启动资金的使用上，张祥东表现得很“踏实”——40万都用作员工工资：除一个安卓APP工程师、一个IOS工程师以及两个表情设计师的月工资花费5、6万元外，坚决不在推广上花一毛钱。

和很多90后创业者相比，他低调得像个异类，让人捉摸不透。

“之前有一些科技媒体想报道我们创业，都被我拒绝了，我觉得年轻创业者知名度太高有两种结果：一是获得很多资源做得更好，二是被捧杀。事实证明被捧杀的创业者居多。”张祥东觉得过多的曝光并不利于公司的长远发展。

他走的是传统移动互联网公司的产品路线，把公众号看作APP的推广渠道，不接广告，不做电商，“如果不是做营销，没必要再请人专门运营公众号”这是张祥东最初的想法。

“我不敢完全依赖微信，毕竟APP是自己的，你不用担心封号、不害怕犯规，也不用拘泥已有的框架设计。”他终于道出了自己的顾虑。

但很快，张祥东就有点后悔了，因为当初只把公众号看作推广APP的渠道，“小瞧公众号了”。

逃离APP，绕开IP坑

2015年11月，“表情仓库”的苹果版APP上线，5个月后已经积攒了超25万粉丝。其中，大部分从公众号导流而来。

几乎同时，自媒体行业融资的井喷来临。新榜统计，2014年8月至2016年3月一共发生57起自媒体融资案例。而其中，一共有31起自媒体行业融资案例发生在2015下半年，占比过半。这一时期，正是被称为资本寒冬的“融资荒”时期。然而，表情仓库没有融资，尽管它已经拥有近40万公众号粉丝、完整的APP体系，及30多万用户。

后悔之余，张祥东想到了逃离。

他要逃离APP，“APP要开发不同版本、要维护、要升级，这其中的技术壁垒相当高。但公众号的开发成本几乎为0，维护成本也转嫁给了微信。背靠微信的流量就和泉眼一样，能借社交网络喷薄而发。除了开发成本，关注一个公众号和下载一个APP相比，后者消耗的精力更大、成本更高。”张祥东说道。

对比了开发、维护、推广公众号和APP各自的成本以后，张祥东的团队终于确定下来：以公众号为主，尽可能分享原创表情包；APP则助攻公众号，为用户提供DIY表情功能。

“一定要告诉大家，我们的APP叫‘i表情’，和公众号不同名。”为了将公众号与APP差异化，张祥东“也是很拼”。 目前，“i表情”只有苹果版，安卓版将在近期内上线。张祥东预计，安卓版APP的月增长用户将超过4万。

对于公众号的IP概念，张祥东不以为然，尽管他已经决定主攻公众号。

“IP就是个深坑，你要花很久时间不厌其烦地重复一个形象，最惨的是花了心血还得不到市场的认可。”他直言不讳。

但很快，他又纠正了自己的说法：“这句话仅对表情制作这一块，我要表达的是不要以打造IP为目的去制作表情，摆脱单一形象的限制。”显然对于聊天表情包来说，兴与衰可能都不过只是弹指间。

和暴走漫画王尼玛类似，目前表情仓库独家制作了一系列表情包，开发出表情包衍生玩偶、抱枕等，标价从几十块到两三百。除表情付费、经营表情包周边产品电商外，表情仓库还发展出了品牌定制表情包、表情植入营销等等盈利渠道。

“进一步研发表情、推广公众号、顺带更迭APP，这些行动预计需要200万的融资来支持，我们马上就要启动天使轮融资计划了。”

一切看起来都很顺利，但是，用户会买单吗？等着时间来检验吧。

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