钛媒体注:本文来源于微信公众号投中网(ID:China-Venture),作者:林桔,编辑:张丽娟,钛媒体经授权发布。
有人说小鹏汽车专门挑新车上市前炒作。
起因是4月25日小鹏汽车(下称“小鹏”)发布声明称,特斯拉起诉其跳槽到小鹏的员工曹光植后,现要求小鹏公布所有自动驾驶源代码,是“不合理诉述”,并认为特斯拉对一个年轻竞争对手“明显的霸凌行为”。
巧合的是,小鹏汽车的P7将于4月27日上市。这是小鹏筹备已久的第二款量产车型,也是首款轿车,补贴后售价24-37万元,2019年4月在上海车展首次亮相。
P7宣称工况下NEDC标准的续航700公里的车型,被认为是第一款向特斯拉发起正面冲击的产品——国内的新势力企业产品基本都是SUV。特斯拉卖得最好的Model 3长续航后轮驱动版本,NEDC续航里程为668公里,补贴后售价33.905万元。
实际上,24日彭博社报道称,特斯拉要求小鹏配合调查,提供它2018年11月至今自动驾驶系统完整源代码数据库,同时还要何小鹏等多名员工的硬盘数据。小鹏认为该要求是“不合理诉述”。3月31日,它向美国加州北部地区法院提出反驳动议,要求撤销特斯拉上述扩大调查的决定。
从时间进展来看,这可能不是一桩“瑞幸碰瓷式的营销”事件。但这个敏感的阶段,一个即将发新车的国产新贵,和一个新能源汽车的“霸主”相碰撞,市场舆论不一。反应之所以如此激烈,一方面无人驾驶技术是各自的竞争新优势;而且,在销量下行的汽车销售市场中,自动驾驶技术越高品牌或许能更受消费者的青睐。
特斯拉与小鹏的诉讼关键人物是曹光植。
这位特斯拉前计算机视觉科学家,在2019年1月加入小鹏,负责公司自动驾驶摄像感知团队。3月,特斯拉起诉曹光植其自动驾驶系统源代码等商业机密。
特斯拉称,2018年11月至2019年1月3日之间,曹光植备份了特斯拉整个储存库、Ap和神经网络源代码库,并传自其个人iCloud,在其加入小鹏后仍通过多个设备访问源码文件。
当时小鹏回应表示,曹入职前后,公司并未发现存在特斯拉声称的违规行为。但舆论仍一片哗然。这是小鹏第二次陷入了“窃取商业机密”风波。
此前曾是苹果自动驾驶汽车的前员工,在美国飞回中国计划加入小鹏时,被FBI逮捕,起因是其离职前曾将一份自动驾驶汽车的机密设计图下载到一台个人笔记本电脑上。
而在特斯拉的相关诉讼里,2019年7月曹光植承认曾下载特斯拉技术文件,即向个人的iCloud账户上传了包含相关源代码的文件,但否认了将任何特斯拉自动驾驶相关的商业机密转移至小鹏。换句话说,曹光植是否向小鹏提供了其备份的特斯拉源代码数据,便是此案的争议焦点。根据财新网报道,特斯拉还认为苹果的前工程师与曹光植的行为之间可能存在关联,并要求调取这一案件的相关法律文件。
实际上,在这件案子上,小鹏在过去一年来主动提供了曹光植工作电脑的电子备份,也允许特斯拉在法院保护令下,接触起诉之日前公司的源代码存储库以进行取证。
但这并没有消除特斯拉的不满。
2020年4月13日,特斯拉的律师向法院提交的报告,称特发现曹光植的证词与调查结果不一致,故而提出扩大调查,并要求小鹏提供2018年11月至今自动驾驶系统完整源代码数据库,同时提供公司创始人何小鹏等多名员工的硬盘数据等信息。
小鹏则在4月25日的声明中称,特斯拉三翻四次的要求“不合理”,并认为特斯拉在“打压新人”。根据相关报道,小鹏已向美国法院提出反驳动议,要求撤销特斯拉上述扩大调查的决定。小鹏的反驳动议听证还将于5月7日在美国举行,届时法院将决定是否要求小鹏提供特斯拉要求的全部资料。
投中网梳理了这场胶着的起诉纷争时间表:
自动驾驶汽车是技术密集型产业,不仅是当下汽车厂商的竞争核心,也是技术公司发展的重要方向。Google和Uber、百度和景驰之间,都曾因“人才流动”引起商业机密窃取纠纷。
小鹏也在2018年就提出,希望能够在2022年实现L4的自动驾驶,并将L4的自动驾驶与特定场景结合起来,为其商业模式带来巨大变化。
小鹏创始人何小鹏也在4月22日的微博上称,“小鹏P7的XPILOT3.0自动辅助驾驶系统,真的挺兴奋,不少想法终于可以落地。”
而自动辅助驾驶系统早已经是特斯拉最重要的特色之一。根据特斯拉的官网介绍,其所有产品均搭载完全自动驾驶所需的硬件,未来升级后的车辆将能在几乎所有情况下实现完全自动驾驶。”今年3月下旬,特斯拉还更新了其自动化驾驶技术,以扩展车辆的完全自动驾驶能力。
一名曾就职于特斯拉中国的员工则告诉投中网,自动驾驶是直接捆绑在特斯拉的销售上。“从各方面来说,(自动驾驶)是特斯拉很核心的部分。而且它测试了那么久,有大量的数据,这些要是被窃取了,损失都是无法评估的”
AI需要数据喂养,越多越智能。换句话说,曾就职于Autopilot的曹光植——且是有权访问Autopilot源代码的40人中之一,如果窃取商业机密用在别的汽车品牌上,对特斯拉有很大的冲击。
“另一方面,目前国内的‘新势力’销售体系,基本上效仿特斯拉的。除了整个销售体系的构建,人员就直接挖过来。”一名不愿具名的业内人士告诉投中网。按照此人的逻辑,该员工也可能将相关数据,运用于小鹏的自动驾驶辅助系统中。
特斯拉对在核心技术团队人员跳槽都是有顾忌的。除了曹光植,特斯拉在2019年还同时起诉了另外四名加入美国自动驾驶初创公司ZOOX的前特斯拉员工。
成立于2014年的小鹏,首款量产车G3为中低端SUV,售价10万元起。原本和特斯拉不在一个消费赛道上,但2019年小鹏以即将发布的P7宣布,进入中高端消费赛道。
2019年4月,在广州车展上,小鹏推出了中高端轿跑车型P7——被认为对标特斯拉的首款新势力企业轿车。“如果仅仅主打中低端或者低端市场,很容易有规模,但是很难有全球化的可能性。”创始人何小鹏说。
“特斯拉(如果)也降价,双方瞄准就是20岁-40岁的用户群体——他们喜欢尝试新鲜事物。不断趋同的目标用户群体,加上自动驾驶都是两者的卖点,双方必然会竞争同一市场。”一名业内人士这样告诉投中网。
但现实是,这个用户群体的购物欲可能在下降。2019年中国新能源汽车销量120.6万辆,同比下降4%,是2009年启动新能源汽车销售以来首次下滑。今年受疫情影响,新能源汽车销量仍不乐观。
据中国汽车工业协会4月10日公布的数据,3月新能源汽车产销(不含特斯拉)分别为5万辆和5.3万辆,同比分别下降56.9%和53.2%。第一季度,新能源汽车产销分别完成10.5万辆和11.4万辆,同比分别下降60.2%和56.4%。
而且,中国这个新能源汽车销售最大的市场又有了新的政策。政策或不利于特斯拉在中国的销售。
4月23日,财政部等四部委发布新能源汽车新政,延长了补贴时间,即将原定2020年底到期的补贴政策延长到2022年底。该政策同时新增了补贴门槛:补贴前售价应在30万元以下。此外,为鼓励“换电”新型商业模式发展,加快新能源汽车推广,“换电模式”车辆不受此规定。
售价普遍30万以上的特斯拉,在4月24日时其中国官网显示,中国制造Model 3标准续航升级版和长续航版售价分别上涨4500元和5000元。
不过,对于国内大部分定价在30万元以下的“造车新势力”来说,新规的影响可能没有那么大。理想汽车创始人兼CEO李想就在微博表示:“新能源补贴新政策的30万门槛,估计是为了限制特斯拉而设计的,标准版可以把价格拉到30万,补贴后27万多。最后补贴也给特斯拉了,而价格下降又会打击20-40万售价的国产电动车。”
何小鹏则在微博表示,在P7发布前政策是“福神降临”,对新车没有影响,更多的可能是特斯拉。但也有网友对此微博解读为,P7能按照新能政策重新定价,以符合补贴的门槛。
新规能多大力度影响特斯拉的市场地位呢?
乘联会数据显示,3月特斯拉中国市场销量为1.02万辆,占了整体销量的约16%。而包括小鹏汽车内在的“新势力”总交付量都远低于特斯拉。
而且,投中网此前曾报道,缺钱是大部分“新势力们”普遍的状态。小鹏汽车去年拿到了4亿美元融资,但比原目标少了2亿美元。已经上市的蔚来汽车,去年年末其账面现金与等价物金额仅为10.6亿元。拜腾汽车开启的C融资已超过1年仍未结束,近期被曝出中国区发不出工资。投中网接触的多位汽车分析师均表示,今年受疫情影响,“新势力”的情况可能会更糟糕。
在去年4月的车展上,何小鹏曾表示,小鹏月交付一万辆车可以实现盈亏平衡。从今年交付量——1月和3月G3分别交付630辆和789辆——来看,这个盈亏平衡的目标还有很大的距离。
尽管国内“新势力”还在快马加鞭追赶特斯拉,但“特斯拉仍要‘追杀’小鹏,它需要强势抢先国内市场,把小鹏以及同类竞品的空间挤占了。”前述业内人士告诉投中网。
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