在前不久刚结束的央视春晚舞台上,创意表演节目《牛起来》中与明星共舞的大型四足机器人“拓荒牛”引起观众的广泛关注。其出品方深圳市优必选科技股份有限公司(下文简称“优必选”)正向资本市场进军,然而前路漫漫却并不好走,优必选的高估值一直被外界质疑且上市计划被一再搁置、人工智能普遍亏损的现状也一直被业内诟病,这些都为优必选的上市之路增添了很大的不确定性。
上市之路坎坷 高估值遭质疑
公开资料显示,必选成立于2012年3月31日,是一家专业从事智能机器人研发、生产和零售及服务于一体的高新技术企业,董事长兼CEO为周剑。
站在人工智能的风口上,作为资本的宠儿优必选先后完成了9轮融资。分别于2013年10月、2015年3月、2015年8月先后完成天使轮、A轮、A+轮融资;2016年优必选首次亮相春晚后获得近亿美元B轮融资,随后2017年完成B+轮融资;2018年5月,优必选又获得由腾讯领投的8.2亿美元C轮融资,刷新AI领域单轮融资记录。
2019年,优必选再次进行C+轮融资,但并未公开金额。周剑曾透露,C+轮融资后,优必选估值将达100亿美金,优必选或在2019年完成上市。截至目前,优必选共计获得约10亿美元融资,但尚未宣布完成C+轮融资。
融资情况不明其上市进程也一波三折。早在2019年2月优必选与城市足球集团、中国健腾体育产业基金会合作收购四川九牛足球俱乐部的发布会上,周剑表示争取在2019年内于国内进行IPO。据中国证券监督管理委员会官方网站显示,同年4月,优必选与中金公司签订上市辅导并在深圳证监局进行了辅导备案。但优必选在2019年并未顺利实现预期迟迟未上市。
2019年7月至2020年11月,中金公司先后6次向深圳证监局递交了有关优必选上市辅导工作进展报告。据《发行监管问答――关于发行规模达到一定数量实行联合保荐的相关标准》,融资规模超过100亿元的IPO项目可实行联合保荐。2020年11月11日,优必选增聘民生证券作为联合辅导机构。由此也说明优必选的融资金额超过100亿元。
对于优必选100亿元的高估值,不少业内人士纷纷提出质疑并认为该估值偏高。香颂资本执行董事沈萌称,人工智能领域的公司从自身定位或者宣传角度可能会提升其估值水平,这种估值可能会和上市以后的市值有很大差异。
2月7日中金公司发布关于终止对优必选辅导工作的报告显示,优必选因发展战略调整原因,已于2021年1月27日同中金公司签署上市辅导终止协议。据深圳证监局2月18日披露信息,民生证券、优必选已于2021年2月4日在深圳证监局进行了辅导备案。优必选的上市之路一再推迟,目前来看并未有实质性进展。
诉讼缠身口碑下滑 盈利能力尚未可知
近几年人工智能虽在风口上备受资本青睐,但行业内公司现状普遍亏损。据亿欧报告显示,2018年全年,近90%的人工智能公司处于亏损状态。优必选能否跳出不盈利的怪圈还尚未可知。
在盈利方面,周剑曾表示,优必选从2014年开始有销售收入为190万,2015年攀升至5000万,2016年升至3个亿。周剑还曾对媒体表示,预计优必选2019年销售额将达60至80亿元。但其公司营收及净利润的具体情况却从未公开提及。
从其经营结构来看,优必选有To B和To C两条业务线。B端主要集中在教育、商业等领域。主营业务C端在售产品有悟空智能语音监控对话人形机器人与Alpha Ebot智能机器人儿童教育学习机器人。
从行业来看,消费级机器人主要面对的受众大多为低龄儿童或机构等,运用的领域有限,离人形机器人的预期还有一定距离。有分析人士称,目前来讲,人形机器人并不是刚需,技术研发需要消耗大量的成本,在未来较长一段时间内,在消费级市场暂时还不能大规模商业化。
周剑也曾在2020世界人工智能大会云端峰会中坦言,要真正进入家庭服务,至少还需要5-10年,甚至更长的时间。
除此之外,优必选曾拖欠员工加班工资被判支付,近年来更涉及多起诉讼,其中包含合同纠纷案等。值得注意的是2020年7月优必选名下近2500万元的银行存款曾在被冻结或等额的其它财产被查封、扣押。据裁判文书显示,深圳市爱施德(002416,股吧)起诉优必选委托合同纠纷一案向深圳市南山区人民法院申请财产保全,请求冻结优必选名下价值人民币2483.4万元的银行存款或查封、扣押其等额的其它财产。
大量的纠纷必然会导致用户口碑的下滑,站在风口的优必选虽正筹备上市,但却不见其实质性进展。人工智能公司亏损现状一直被业内诟病,优必选的盈利能力仍是谜团,超100亿元的高估值不断遭质疑,其未来发展之路将何去何从还尚未可知。