元宇宙是个什么鬼？

作者：肖兔

来源：GPLP犀牛财经（ID：gplpcn）

Metaverse，“元宇宙”，一个在2021年备受资本追捧的概念。

2021年3月，游戏平台Roblox（RBLX.NYSE）在纽交所上市，因把“元宇宙”概念写进招股书，被称为“元宇宙第一股”。

这是“元宇宙”概念第一次出现在公众面前。

然而，元宇宙到底是个什么鬼？为何互联网巨头公司都热衷于“元宇宙”？

元宇宙的诞生

“元宇宙”的概念在29年前出版的一本科幻小说《雪崩》中就已然出现。

在作者尼尔·斯蒂芬森的描述中，“元宇宙”是一个庞大的虚似数字世界，人们用数字化身在这个世界里生活，这个世界是现实世界的平行宇宙。

这个设定如同科幻电影《头号玩家》中的游戏《Oasis》（绿洲），动漫《刀剑神域》中的SAO世界，剧集《西部世界》《上载新生》中依托高科技创造出的虚拟世界。

随着AI、VR、AR、5G及区块链技术的发展，原本只存在于小说、影视中的概念似乎有了落地的可能。

当梦想照进现实，资本们一拥而上，为这个疯狂又浪漫的想法添砖加瓦。

理论上，用户能在“元宇宙”里做任何现实生活中能做的事情，例如玩游戏、去音乐会、逛画展、看电影、购物，甚至是创造。

Roblox的首席执行官Baszucki在描绘元宇宙时称：“首先，你需要有一个虚拟身份的形象，可以是摇滚明星或时尚模特。同时你还可以在元宇宙里社交，这必须是‘具有沉浸感’的。通过低延迟的链接，你可以随时到任何时间、任何地点。大量差异化的内容支撑着人们长期的兴趣，安全而稳定的经济系统确保人们可以在元宇宙里生活。”

这个判定属性与游戏世界极为贴合，因此，风险投资人Matthew Ball把游戏比作元宇宙的“入口”。

虽然，“元宇宙”并不等同于游戏，但游戏确是当下最有可能构建元宇宙雏形的赛道，因此，元宇宙率先闯入了游戏领域。

2020年，美国流行歌手Travis Scott在游戏《堡垒之夜》中举办了一场虚拟演唱会，吸引了1230万名观众；中国传媒大学动画与数字学院在《Minecraft》中的“复刻版”校园里举办了“云毕业典礼”。

（来源：中国传媒大学官网）

虽然本质上只是一串由 0 和 1 组成的代码，但丝毫不影响众多资本大佬们对“元宇宙”的追捧。

元宇宙的困境

Roblox的上市是激起“元宇宙”在资本市场爆发的一个重要节点。

与《Minecraft》不同，Roblox鼓励玩家利用平台提供的引擎自己建立游戏。官网显示，目前Roblox上已有超2000万款游戏，甚至一些游戏工作室也逐渐入驻。

Roblox上最热门的游戏为《Adopt Me》，这是一款模拟经营类游戏，玩家可以在其中收养“宠物”，给“宠物”购买衣服、食物，同时通过照顾“宠物”及内部交易获得虚拟货币“Robux”。

玩家获得“Robux”后，可以继续用于给“宠物”消费或转化成法币，而Roblox则从交易中抽取一定分成，一般来说，平台成本约占26%，抽成为24.5%左右。

截至2020年，Roblox上的内容开发者有800万人，平均每名日活用户每日游玩时间为2.6个小时。

不过，一位从事CG行业的相关人士表示，在游戏行业中，“元宇宙”目前仍只是个噱头，“Roblox的画面粗糙，缺乏真实感，实在让人无法产生‘沉浸感’，而要达到电影级乃至现实生活的真实感，对算力、对服务器来说都是极大的考验” 。

（来源：Roblox）

有业内人士表示，Roblox之所以还使用原始的像素画风是受制于技术限制。游戏开发者需要具备较高的底层技术，才能相对应地降低玩家创作的难度。

“现实生活中，一滴水的落下、一片树叶的枯萎、光影的变化都是自然而成的，但在游戏中要达到高保真的场景渲染，则需要极高的软硬件技术来设计编排。”一位从事人工智能技术的相关人士告诉GPLP犀牛财经。

在真实场景渲染方面，前不久就有一则消息在科技圈“刷屏”。

8月12日，英伟达公开了 4 月 GTC 发布会的幕后纪录片。原来，在发布会上的演讲视频中，CEO黄仁勋及厨房场景是由计算机生成的。

“黄仁勋骗过了全世界”相关话题，一度冲上微博热搜，网友惊呼“如此逼真的黄老板竟然不是活人”。

不过，随后英伟达即表示，虚拟人只出现了14秒，其他部分全部为真人演讲。

为了这14秒，英伟达对黄仁勋进行了一次全身的 3D 扫描，以数千张照片为基础进行建模，此外还找了专门的演员，学习模仿黄仁勋过往演讲的肢体语言，而后经过了长达8小时的动作捕捉。

（来源：英伟达演讲视频）

因此，要在游戏中达到电影里的效果，需要投入大量的资金。

财报显示，Roblox目前仍处于亏损状态。2020年，该公司的营业收入为9.24亿美元，净亏损为2.53亿美元。

Epic Games创始人Tim Sweeney曾表示，“‘元宇宙’并不是一个公司能做的事情，不是一个公司的产品或者收入来源。它是一种大众参与式的媒介形态” 。

“目前所谓的‘元宇宙’创业公司大部分都是伪命题。”一位投资人向GPLP犀牛财经表示，“真正的‘元宇宙’距离我们还有很远的距离，现在所谓的‘元宇宙’游戏公司，基本都是蹭着热点概念的换皮游戏，割的都是‘元宇宙’信徒韭菜。”

海比研究院院长曹开彬认为，“元宇宙”的设想刚刚出炉，估计还需要10年左右的时间才会逐步成型。

或许，随着科技的高速发展，“元宇宙”或将成为互联网的另一片“绿洲”，但在人类踏上这块新大陆之前，开发这片宇宙还面临诸多挑战和困难。

毕竟，毁掉一个建立在计算机和网络系统之上的“元宇宙”，似乎比毁掉人类宇宙更加容易一些。

（本文仅供参考，不构成投资建议，据此操作风险自担）